Resti dell'Anfiteatro Romano

En 1987, des fouilles ont mis au jour, à trois mètres sous le niveau de la rue, le tracé courbe du périmètre d’un amphithéâtre romain construit dans la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C. Les murs conservés sont préservés sous le niveau actuel de la rue.

Pourquoi ce lieu compte

La structure elliptique mesurerait environ 104 sur 78 mètres, une taille adaptée à Hasta, l’établissement romain situé sur la rive gauche du Tanaro dont Asti est l’héritière. La conservation du site est remarquable : une vingtaine de mètres de mur périphérique, épais de 180 centimètres, et deux murs de refend de 80 centimètres d’épaisseur qui se dirigent vers l’arène. La maçonnerie associe galets de rivière et mortier à des doubles assises régulières de grandes briques sesquipédales posées à l’horizontale.

À remarquer

Le mur périphérique conservé comporte des assises horizontales régulières de briques dans sa maçonnerie de pierre et de mortier. Deux murs de refend plus minces se dirigent vers l’arène et faisaient partie de la structure qui soutenait les gradins. Les vestiges se trouvent environ trois mètres sous le niveau actuel de la rue.

Contexte et histoire

Hasta, ou Hasta Pompeia, fut fondée lors de l’expansion romaine en Gaule cisalpine au IIe siècle av. J.-C. À l’époque impériale, elle possédait les équipements habituels d’une ville romaine : thermes, forum, rues pavées, maisons ornées de mosaïques et amphithéâtre à la périphérie nord-est, construit dans la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C. Cet édifice elliptique destiné aux spectacles publics se dressait juste à l’extérieur de l’agglomération romaine, où les grands jeux de l’Empire servaient une modeste cité de province. La renaissance médiévale d’Asti en tant que commune libre se développa directement au-dessus de ce réseau urbain, ce qui explique la réapparition fréquente de structures romaines lors de travaux dans le centre. Redécouvert en 1987 au cours de travaux dans le secteur, l’amphithéâtre constitue l’une des principales découvertes de l’archéologie moderne d’Asti : il a permis de localiser et de mesurer un monument auparavant connu seulement par des références et des vestiges dispersés.