Sinagoga di Asti

Derrière une façade néoclassique discrète de la via Ottolenghi, la synagogue d’Asti accueille la communauté juive de la ville au même endroit depuis le XVIIe siècle. À l’intérieur, une salle lumineuse de neuf travées voûtées et une arche sainte sculptée et dorée de 1809, issue de l’atelier de l’ébéniste astésan Bonzanigo, témoignent de cette histoire. La synagogue reste un lieu de culte et conserve la mémoire de la communauté.

Pourquoi ce lieu compte

La communauté juive d’Asti possède une longue histoire dans le Piémont, et la synagogue préserve du mobilier issu de plusieurs périodes. Le bâtiment témoigne de la manière dont une communauté minoritaire a exprimé à la fois son identité et son appartenance à la ville : reconstruite dans les années 1830, la grande salle suit un plan de neuf travées avec une coupole à lanterne au-dessus de la travée centrale. La rénovation de 1889, financée par les frères Ottolenghi, affirma la nouvelle confiance de la communauté après l’émancipation dans la façade donnant sur la rue. L’arche, ornée de huit panneaux représentant les objets rituels de l’ancien Tabernacle, est un exemple de savoir-faire local attribué à l’atelier de Bonzanigo, famille de sculpteurs néoclassiques qui façonna des intérieurs aristocratiques dans toute la région.

À remarquer

À l’intérieur, quatre colonnes en faux marbre et des arcs en plein cintre divisent la salle en neuf travées voûtées. La coupole et sa lanterne surmontent la travée centrale, créant un rythme spatial très différent de celui des églises gothiques et baroques d’Asti. L’arche sainte de 1809 en est le point focal, avec ses huit panneaux sculptés représentant les objets du Tabernacle ; une plaque indique que Rebecca Ghiron finança la dorure des portes en 1816. Le plan raconte lui aussi une évolution : lors des travaux de 1889, la tevah, ou estrade de lecture, fut déplacée de sa position centrale — disposition autrefois typique des synagogues piémontaises — pour être placée près de l’arche, derrière une balustrade de marbre qui reprend les dispositions des autels catholiques. La façade d’entrée ajoutée lors de la même campagne et la petite place créée devant elle après la démolition de bâtiments antérieurs complètent l’image d’une communauté qui prend place dans l’espace visible de la ville.

Contexte et histoire

La présence juive à Asti est attestée depuis le Moyen Âge. La communauté connut la vie ségréguée du ghetto, établi alors que la synagogue occupait déjà ce site depuis le XVIIe siècle. La salle actuelle remplaça une salle antérieure dans les années 1830. La transformation décisive eut lieu en 1889, lorsque Jacob et Leonetto Ottolenghi — membres de la famille dont le palais, plus loin sur le Corso Alfieri, abrite aujourd’hui le musée du Risorgimento — financèrent une rénovation destinée à donner prestige et visibilité à l’institution dans le contexte d’égalité civique qui suivit l’émancipation. Les travaux ajoutèrent l’élégante façade, une vaste aile latérale avec une galerie des femmes agrandie et la tevah repositionnée. La synagogue reste sous la responsabilité de la communauté juive.