Museo Diocesano San Giovanni

Neben der Kathedrale von Asti erhebt sich eine ältere Kirche mit einer jüngeren Aufgabe: San Giovanni gilt vielen Forschenden als erste Kathedrale der Stadt und beherbergt heute das Diözesanmuseum. Es bewahrt die Schätze der Kathedrale – ein gotisches Chorgestühl aus Holz von 1477, mittelalterliche Statuen und eine Krypta mit wiederverwendeten römischen Kapitellen unter Fußböden, die bis ins 1. Jahrhundert n. Chr. zurückreichen.

Bedeutung

Das Museo Diocesano San Giovanni vereint sakrale Kunst und Archäologie aus der frühchristlichen Geschichte Astis. Die frühere Kirche gilt als mögliche erste Kathedrale und geht in ihren Ursprüngen etwa auf das 6. Jahrhundert zurück. Zur Bausubstanz gehört eine Krypta aus dem 9. bis 10. Jahrhundert mit Säulen, die aus römischen und frühmittelalterlichen Gebäuden wiederverwendet wurden. Bei jüngeren Ausgrabungen kam zudem ein Mosaikboden des 1. oder 2. Jahrhunderts n. Chr. zum Vorschein. Vermutlich wurde er in frühchristlicher Zeit für die Bischofsresidenz, die domus ecclesiae, an diesen Ort versetzt.

Besondere Merkmale

Das gotische Chorgestühl aus Holz wurde 1477 von Baldino da Surso geschnitzt. Seine Sitze dienten einst den Kanonikern der Kathedrale; das Maßwerk ist ein Beispiel spätmittelalterlicher Holzschnitzkunst.

Zwei Statuen prägen die mittelalterlichen Bestände. Die aus dem 14. Jahrhundert stammende Santa Coronata zeigt die gekrönte Märtyrerin als bemalte Holzskulptur. Eine Sandsteinstatue Johannes des Täufers aus dem 14. Jahrhundert steht in der Krypta und bringt eine Figur an den ältesten Ort des Gebäudes zurück.

Auch das Gebäude selbst bewahrt archäologische Schichten. Die Krypta zeigt mit vier wiederverwendeten Säulen – römischen Schäften, drei davon aus ägyptischem rotem Porphyr, und frühmittelalterlichen Kapitellen im Pfeilermauerwerk –, wie frühmittelalterliche Baumeister Teile der klassischen Stadt wiederverwendeten. Jüngere Ausgrabungen im Komplex legten den römischen Mosaikboden frei. Selten zeigt ein Diözesanmuseum vorchristliche Böden als Teil der eigenen Gründungsgeschichte. Bei Restaurierungen von 2001 bis 2010 wurden Kirche, Krypta und Ausstellungsräume zum Rundgang Spazio San Giovanni verbunden.

Geschichte und Hintergrund

San Giovanni könnte als frühe Kathedrale gedient haben, bevor die heutige Kathedrale Santa Maria Assunta e San Gottardo diese Funktion in der Nähe übernahm. Im frühen Mittelalter blieb die Kirche bedeutend. Die Krypta des 9. und 10. Jahrhunderts mit ihren Spoliensäulen stammt aus dieser Zeit der Kontinuität. Der römische Mosaikboden unter dem Gebäude zeigt, dass der Ort schon vor dem Christentum wichtig war und möglicherweise in frühchristlicher Zeit in den Bischofskomplex aufgenommen wurde.

Nachdem die regelmäßigen Gottesdienste eingestellt worden waren, richtete das Bistum in der Kirche ein Museum ein, um liturgische Gegenstände zu bewahren und zu vermitteln. Das Museum von Asti eröffnete nach den Arbeiten von 2001 bis 2010 im restaurierten San Giovanni. Dabei entstand der Spazio San Giovanni, in dem die Bau- und Bodenschichten Teil der Ausstellung wurden. Das Museum bewahrt Gegenstände aus dem Erbe der Kathedrale.