Cortile della Maddalena

Au cœur d’Alba, une cour à arcades accueille plusieurs institutions culturelles de la ville : la bibliothèque municipale, les musées d’archéologie et des sciences naturelles, le musée de la truffe et l’institut de musique. Elles occupent un ancien couvent dominicain attesté depuis le XVe siècle. Les arcades accueillent également des événements liés à la Foire internationale de la truffe blanche d’Alba.

Pourquoi ce lieu compte

Le Cortile della Maddalena illustre la manière dont Alba a réinventé un ensemble monastique : au lieu de laisser l’ancien couvent de la Maddalena se dégrader, la ville en a fait une citadelle d’institutions. Le catalogue national du patrimoine recense le couvent parmi les biens architecturaux du territoire, et le portail VisitAlba décrit cet espace comme la « cittadella » culturelle de la ville. Ses institutions réunissent archéologie, sciences naturelles, histoire locale et culture de la truffe blanche.

À remarquer

• Les arcades du portique et les élévations de briques conservent le caractère architectural sobre du couvent du Quattrocento.
• La diversité des usages — salles de lecture, entrées des musées, Civico Istituto Musicale — maintient la cour en activité au quotidien.
• Les murs et les surfaces d’exposition autour des arcades accueillent des œuvres contemporaines ; le Centro Studi Beppe Fenoglio signale deux « Fabbriche del Vento » de Pinot Gallizio installées dans le Cortile.
• Les liens de la cour avec la Foire internationale de la truffe blanche témoignent de son rôle civique toujours vivant.
• L’église voisine de Santa Maria Maddalena possède une façade associée à l’architecte Bernardo Vittone.

Contexte et histoire

L’ensemble est né comme fondation religieuse : l’ancien couvent de la Maddalena est attesté depuis les années 1400. Le couvent dominicain, associé à la bienheureuse Margherita di Savoia, structurait alors ce tronçon de la rue principale. Après la suppression des maisons religieuses, les bâtiments passèrent à des usages civiques et furent progressivement adaptés. Fondé en 1897, le musée civique Federico Eusebio s’y installa en 1976 ; la bibliothèque civique Giovanni Ferrero, créée en 1960, y fut transférée après plusieurs décennies d’itinérance. Le musée de la truffe MUDET et le Civico Istituto Musicale complètent aujourd’hui l’ensemble. L’art contemporain y a aussi sa place : des œuvres de la collection Pinot Gallizio, répertoriées par le Centro Studi Beppe Fenoglio, sont exposées dans la cour. La Foire internationale de la truffe blanche continue d’utiliser le Cortile comme lieu d’événements, reliant l’ancien complexe religieux à la vie civique d’Alba.