Chiesa dei Santi Cosma e Damiano

Sur la rue principale historique d’Alba, une église paroissiale est dédiée aux deux saints médecins Côme et Damien. Attestée dès le XIIe siècle et construite au-dessus de murs romains, elle fut reconstruite depuis les fondations dans les années 1760. Son clocher aux lignes sobres annonce déjà le néoclassicisme et offre un contrepoint discret aux églises baroques de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Cette église paroissiale condense les différentes strates historiques d’Alba. Son sol repose sur des vestiges de murs et de pavements romains. Les sources médiévales la décrivent aussi comme un espace civique : au XIIIe siècle, des réunions du conseil municipal se seraient tenues « in ecclesia sancti damiani ». Sa reconstruction au XVIIIe siècle appartient à la même période de mécénat patricien que les travaux de la Maddalena et de San Giuseppe. Située sur la via Vittorio Emanuele, que les habitants appellent toujours la via Maestra, elle marque l’axe commercial de la ville médiévale et moderne.

À remarquer

• Les vestiges de murs et de pavements romains sous le sol de l’église.
• Le clocher construit entre 1780 et 1786 d’après les plans de Carlo Emanuele Rangone : corniche supérieure en saillie, bandes de pilastres et oculi ronds, des formes qui paraissaient résolument modernes et annonciatrices du néoclassicisme aux yeux de ses contemporains.
• La façade remaniée en 1893 par l’ingénieur génois Adriano Craffonara, avec deux niveaux superposés de pilastres corinthiens qui masquent en partie l’ancienne façade baroque de brique apparente.
• Le retable principal de 1761, de Claudio Beaumont, représentant les saints médecins titulaires avec un ange et une image de l’Annonciation.
• Les peintures de la voûte de 1877, restaurées en 1921 par Fedele Finati, et un retable du XVIIIe siècle attribué à Pietro Paolo Operti, sur l’autel de sainte Anne.

Contexte et histoire

L’église est attestée dès le XIIe siècle : un document de 1163 mentionne un chantre de la cathédrale investi de la paroisse. Après la cathédrale, elle compte parmi les lieux de culte les plus anciens d’Alba. La décision de reconstruire fut rendue possible par le legs du chanoine Giuseppe Maria Caratti, dont le testament de 1759 finançait une reconstruction complète depuis les fondations. Les travaux se déroulèrent de 1760 à 1762 selon un projet de l’architecte et comte Carlo Francesco Rangone di Montelupo. Son fils Carlo Emanuele Rangone conçut le clocher, construit entre 1780 et 1786 ; dans son testament de 1788, l’aîné légua une somme pour sa toiture. En 1820, un décret de l’évêque Giovanni Antonio Nicola donna à la paroisse son indépendance complète à l’égard du chapitre de la cathédrale. Un orgue plus tardif, réalisé en 1926 par Natale Balbiani e figli, complète le mobilier.