Chiesa di Santa Caterina

L’église Santa Caterina, de plan circulaire, raconte deux histoires à la fois. Construite au début du XVIIIe siècle comme église d’un couvent dominicain cloîtré, elle sert aujourd’hui à la communauté orthodoxe roumaine d’Alba. Icônes et liturgie y cohabitent avec un retable baroque de 1705 et un crucifix sculpté du XVe siècle.

Pourquoi ce lieu compte

Santa Caterina associe un intérieur baroque piémontais à la vie religieuse toujours active de la communauté orthodoxe roumaine d’Alba. La salle centrale circulaire est bordée de statues en stuc et encadrée par une façade à deux niveaux, d’ordre dorique et ionique. Le retable du Martyre de sainte Catherine d’Alexandrie est signé Sebastiano Taricco et daté de 1705.

À remarquer

Les niveaux dorique, en bas, et ionique, en haut, de la façade sont associés au comte Carlo Giacinto Roero di Guarene. Quatre statues en stuc de la salle circulaire représentent saint Dominique de Guzmán, sainte Catherine de Sienne, saint Innocent Ier et sainte Rosalie. Le tableau du maître-autel, le Martyre de sainte Catherine d’Alexandrie, est de Taricco et date de 1705. Un crucifix en bois peint et doré, placé dans le chœur, est attribué à un sculpteur liguro-piémontais et daté de la première moitié du XVe siècle. Les éléments du culte orthodoxe coexistent avec ceux de l’ancienne église conventuelle.

Contexte et histoire

Une église se trouvait ici dès le XIVe siècle. Devenue si délabrée qu’aucune partie n’avait pu être conservée, elle fut remplacée par une nouvelle église, reconstruite avec l’autorisation obtenue par les dominicaines du couvent cloîtré voisin. Commandé par Mgr Giuseppe Roero, le nouvel édifice fut officiellement consacré en 1711. La voûte du chœur fut peinte vers cette date avec un décor de quadrature architecturale, plus tard dissimulé sous des repeints du début du XXe siècle. Après la fermeture du couvent, l’église passa sous l’administration diocésaine. Ces dernières décennies, elle a été prêtée à la paroisse orthodoxe roumaine San Lorenzo, qui dessert la communauté roumaine locale. Ce petit édifice résume ainsi l’histoire religieuse d’Alba : médiévale, liée à la Contre-Réforme et à la vie conventuelle, et aujourd’hui orthodoxe.