Chiesa di San Giovanni

Auf dem nach dem hier geborenen römischen Kaiser benannten Platz versammelt San Giovanni das gemalte Erbe der abgerissenen Kirchen Albas: eine Madonna aus der Gotik von Barnaba da Modena, Tafeln von Gandolfino da Roretto und eine Anbetung von Macrino d’Alba. Die Kirche dient der Stadt als Galerie sakraler Kunst.

Bedeutung

Die Pfarrei von Alba bezeichnet San Giovanni Battista als älteste Kirche der Stadt nach der Kathedrale und der verschwundenen Santa Maria del Ponte. In mittelalterlichen Quellen wird sie als Gottesdienstkirche der Kathedrale erwähnt. Ihre besondere Bedeutung liegt heute in der Sammlung: Gemälde, die nach den Aufhebungen der Napoleonischen Zeit und späteren Restaurierungen aus nicht mehr bestehenden Kirchen geborgen wurden, kamen hier zusammen. So wurde aus einer bescheidenen Pfarrkirche eine „Pinakothek sakraler Kunst“ im Herzen Albas. Die Sammlung vereint bedeutende Werke der piemontesischen Malerei vom 14. bis zum 16. Jahrhundert.

Besondere Merkmale

• Freskenfragmente um 1320 an der Eingangswand: kniende Frauen werden dem heiligen Johannes dem Täufer und dem heiligen Johannes dem Evangelisten vorgestellt. Sie sind die ältesten Werke im Gebäude.
• Barnaba da Modenas Madonna del latte von 1377, eine seltene signierte gotische Tafel außerhalb der großen Museen.
• Fünf Tempera-Tafeln von Gandolfino da Roretto aus dem Jahr 1493, Überreste eines größeren Polyptychons – der Diözesankatalog verzeichnet sie inzwischen in der Galleria Sabauda in Turin – sowie Macrino d’Albas Anbetung des Kindes von 1508.
• Gemälde Giovanni Antonio Molineris aus dem 17. Jahrhundert: die Taufe Jesu und die Madonna del Carmine, daneben ein Werk aus dem Umkreis Guglielmo Caccias, genannt il Moncalvo.
• Das geschnitzte Chorgestühl von 1429 des Paveser Holzbildhauers Urbanino da Surso. Es gelangte gemeinsam mit mehreren Tafeln aus der Kirche San Francesco hierher.

Geschichte und Hintergrund

Die Kirche steht neben dem alten brichet, dem Wall, der einst zur Zugbrücke von Albas Burg führte und einem mittelalterlichen Stadtviertel seinen Namen gab. 1556 wurde sie den Augustinern überlassen. Im 18. Jahrhundert erhielt sie einen Portikus und eine Uhr; außerdem kamen Altäre und Gemälde hinzu. Während der napoleonischen Zeit verließen die Mönche das Gebäude, das anschließend als Lager diente. Mit der Restauration übernahm ab 1819 Pfarrer Michele Travaglio wieder die Seelsorge und begann, Kunstwerke aus abgerissenen Kirchen zurückzuholen. Damit wurde der Grundstein für die heutige Sammlung gelegt. Restaurierungen des 19. Jahrhunderts betrafen den Chor und die Fassade. 1884 wurde der Kirchenraum erhöht und erhielt seine heutige Fassade und eine Kassettendecke. In jüngerer Zeit wurden Presbyterium und Fußboden erneuert sowie Kirche und Pfarrhaus restauriert.