Chiesa di San Giuseppe

Derrière la principale rue commerçante, l’église San Giuseppe associe un intérieur baroque construit par la confrérie des pèlerins d’Alba, des vestiges du théâtre romain et un clocher coiffé d’un dôme à bulbe en brique, dominant la capitale des Langhe.

Pourquoi ce lieu compte

Commandée en 1642 par la Compagnia dei Pellegrini, confrérie laïque qui prenait soin des pèlerins et des pauvres, puis inaugurée en 1656, l’église exprime la piété du XVIIe siècle dans une forme compacte : une nef, une voûte en berceau et quatre chapelles latérales. Sous la Cappella del Crocifisso se trouvent des vestiges du théâtre romain, la base d’une tour médiévale et des traces de cabanes en bois d’une occupation de l’Antiquité tardive. L’édifice abrite aussi la Sala dei Giusti, consacrée aux Justes parmi les nations d’Alba, dont le père Girotti, prêtre dominicain né à Alba qui vint en aide aux Juifs persécutés et mourut à Dachau en 1945.

À remarquer

• La salle baroque : une nef unique sous une voûte en berceau, avec quatre chapelles latérales baignées d’une lumière discrète, typique des églises de confrérie.
• La Cappella del Crocifisso, qui abritait autrefois un crucifix aux bras articulés, porté en procession lors de l’Intierro, la cérémonie d’ensevelissement du Vendredi saint.
• Sous la chapelle, les vestiges archéologiques du théâtre romain, la base d’une tour médiévale et les traces d’habitations en bois.
• Le dôme à bulbe en brique du clocher, avec des fenêtres ovales installées à l’emplacement d’anciennes ouvertures murées.
• La salle des Giusti di Alba, où le père Girotti est honoré parmi les Justes de la ville pour avoir protégé des familles juives pendant l’occupation nazie.

Contexte et histoire

La Compagnia dei Pellegrini commanda l’église en 1642 ; les travaux se poursuivirent pendant la décennie suivante et l’édifice fut officiellement inauguré en 1656. Les sources touristiques régionales recensent les travaux de 1643 à 1653 et signalent que le dôme du clocher est en brique laissée volontairement sans décor. En 2002, le Centro Culturale San Giuseppe fut créé dans le complexe afin de promouvoir la culture d’Alba et de son territoire. L’église fait partie du patrimoine plus vaste de vestiges romains et médiévaux de la ville.