Chiesa di San Domenico

Parmi les édifices médiévaux d’Alba, San Domenico s’élève près du lycée classique avec la sobriété du gothique du XIIIe siècle. Sauvée de la ruine par une association de citoyens, l’église conserve des fresques aux motifs noirs et blancs de l’ordre dominicain ainsi qu’une sculpture de Bistolfi offerte par le président Luigi Einaudi.

Pourquoi ce lieu compte

L’église dominicaine est un exemple majeur du gothique primitif à Alba. Sa façade de brique est soutenue par quatre hauts contreforts ; son portail ébrasé mêle grès et brique, et l’intérieur à trois nefs repose sur des colonnes portant des voûtes d’arêtes peintes aux couleurs dominicaines, le noir et le blanc. Toujours consacrée, l’église est classée monument national. Son sauvetage grâce à une souscription publique a préservé pour la ville le bâtiment et ses œuvres d’art.

À remarquer

• Les quatre contreforts de la façade correspondent aux trois nefs de l’intérieur.
• Le portail ogival et son tympan représentant la Vierge à l’Enfant, encadrée par sainte Catherine de Sienne et saint Dominique.
• Les fresques des voûtes des XIVe et XVe siècles, dont une œuvre du XIVe siècle dans la chapelle absidiale gauche, protégées lors de la restauration sous la supervision des autorités du patrimoine.
• La sculpture du début du XXe siècle de Leonardo Bistolfi, conçue à l’origine comme monument funéraire et offerte à la ville par le président Luigi Einaudi en mémoire des morts de la Libération.
• Des fragments de fresques du cloître de l’ancien couvent dominicain et un mur de domus romaine, mis au jour lors des fouilles menées dans l’église.

Contexte et histoire

Les Dominicains étaient présents à Alba au Moyen Âge et construisirent l’église à côté de leur couvent. Le bâtiment actuel date de la fin du XIIIe siècle et associe des éléments du gothique primitif et du gothique lombard. Après des siècles d’usage, l’église, propriété du chapitre de la cathédrale, était abandonnée et menaçait de s’effondrer en 1975. Cette année-là, la Famija Albèisa, association historique et culturelle de la ville, lança une souscription publique avec un premier versement d’un million de lires. Elle prit en charge l’église selon une convention signée en 1981 et renouvelée en 2012. Les restaurations se poursuivent presque sans interruption : travaux structurels et réfection des toitures de 1975 à 1981 ; fouilles jusqu’au niveau de sol d’origine en 1981 puis de 1983 à 1991 ; découverte du mur de domus romaine et des fresques du cloître de 1993 à 2003 ; enfin, restauration des toitures, voûtes et chapelle Belli de 2005 à 2008, financée par la municipalité, des fondations bancaires, la Compagnia di San Paolo, Ferrero et des clubs services.