Fondazione Merz

La Fondazione Merz è un’istituzione d’arte contemporanea nata in memoria di Mario Merz, artista dell’Arte Povera noto per le opere al neon e le forme a igloo. Ha sede in una centrale elettrica degli anni Trenta riconvertita nel quartiere Borgo San Paolo di Torino.

Perché è importante

Mario Merz fu uno dei protagonisti dell’Arte Povera, movimento che rifiutò i materiali preziosi in favore di pietra, vetro, neon e terra; Torino ne fu uno dei centri principali. La fondazione a lui intitolata aprì nel 2005 per iniziativa della figlia Beatrice Merz. Il programma culturale ha incluso mostre dedicate a Mario e Marisa Merz, oltre a commissioni e progetti site-specific di altri artisti. Anche l’edificio è parte integrante del progetto: l’ex centrale termica Lancia è una struttura industriale degli anni Trenta e la sua architettura definisce gli spazi espositivi.

Cosa osservare

Il grande salone dell’ex centrale, con il suo volume industriale e la luce naturale filtrata, dà alle mostre una cornice coerente con la storia dell’edificio. Il linguaggio di Mario Merz comprende forme a igloo, sequenze di Fibonacci al neon e assemblaggi di oggetti quotidiani; Marisa Merz è nota per le teste in rame battuto e in argilla cruda. Il cortile coperto da un tetto di vetro e i camminamenti superiori conservano il carattere industriale del luogo. Le attività culturali della fondazione comprendono anche il Premio Mario Merz, riconoscimento biennale per l’arte e la composizione musicale, una biblioteca specializzata e l’Archivio Merz.

Contesto e storia

La parte occidentale industriale di Torino, intorno a Lingotto e San Paolo, contribuì alla ricchezza della città dalla fine dell’Ottocento; tra i suoi principali stabilimenti figuravano le Officine Lancia. L’edificio della fondazione, una centrale termica degli anni Trenta, passò al Comune, che lo concesse alla nuova istituzione. La fondazione aprì nel 2005 con Beatrice Merz alla direzione. Lei interruppe questo incarico solo per dirigere il Castello di Rivoli dal 2010 al 2015, tornando alla fondazione nel 2016. I progetti della Fondazione Merz hanno inoltre collegato Torino alle scene dell’arte contemporanea del Mediterraneo e dell’Europa centrale.