Chiesa di San Massimo

An der Straßenachse zur Piazza Vittorio Veneto erhebt sich die Kirche San Massimo wie ein Marmortempel zwischen Bürgerpalästen. Das Turin des 19. Jahrhunderts errichtete sie als würdige Pfarrkirche für das wachsende Viertel Borgo Nuovo. Zeitgenossen lobten, wie sie sich zwischen den umliegenden Wohnhäusern behauptete: eine Architektur für die moderne Stadt.

Bedeutung

San Massimo ist einer der deutlichsten neoklassizistischen Kirchenentwürfe im Piemont. Eine Petition der Bewohner von Borgo Nuovo setzte das Vorhaben 1843 in Gang. Die Stadt stellte ein Grundstück und eine beträchtliche Summe bereit; König Carlo Alberto gewährte zusätzliche Mittel. Eine Jury wählte den Entwurf Carlo Sadas, der mit Giuseppe Leoni zusammenarbeitete. Der Grundstein wurde 1849 gelegt, und am 14. Juni 1853 wurde die Kirche eingeweiht. Sie ist dem heiligen Maximus geweiht, dem ersten Bischof Turins im 5. Jahrhundert.

Schon damals fiel ihre städtebauliche Wirkung auf. Kritiker beschrieben sie als „Palast unter Palästen“: Ihre Architektur fügte sich so klar in die Straßenfluchten des neuen Viertels ein. Die korinthische Säulenhalle und die Kuppel bilden einen neoklassizistischen Gegenpol zu Turins barocken Kirchen.

Besondere Merkmale

Die Fassade zeigt eine klare neoklassizistische Komposition: eine Vorhalle mit vier korinthischen Säulen und vier Marmorstatuen der Evangelisten. Sie wurden von Bisetti, Bogliani und Varni geschaffen und bei der Einweihung von König Vittorio Emanuele II. gestiftet. Der einschiffige Innenraum mit Grundriss in Form eines lateinischen Kreuzes erhebt sich über der Vierung zu einer rund 45 Meter hohen Kuppel, die Paolo Emilio Morgari ausmalte.

Drei Werke prägen den Innenraum. In der Apsis zeigt ein Fresko von Francesco Gonin aus dem Jahr 1853 den heiligen Maximus, wie er zum Volk von Turin spricht. Es verbindet das Gebäude unmittelbar mit dem Prediger der Kathedrale, den die Kirche ehrt. Im von Cesare Reduzzi entworfenen Baptisterium hängt eine Geburt Mariens von il Legnanino aus dem Jahr 1707, ein barockes Gemälde aus einem früheren Zusammenhang. Eine Pietà von Salvatore Revelli, ein Geschenk Ferdinando di Savoia-Genovas, ergänzt die Ausstattung um eine Skulptur. Die Orgel mit drei Manualen wurde vom jungen Carlo Vegezzi-Bossi gebaut und auf der Turiner Ausstellung 1884 gezeigt; 2015 wurde sie restauriert.

Geschichte und Hintergrund

Die Kirche gehört in eine Zeit, in der Turin seine Hauptstadtambitionen erneuerte und das Straßennetz südlich der Piazza Carlo Felice erweiterte. Gemeinsam mit der Kirche San Francesco di Sales sollte San Massimo ein Beispiel für den Neoklassizismus des 19. Jahrhunderts im Borgo Nuovo sein. Die Bauzeit erstreckte sich von der Entwurfsphase 1845 bis zur Einweihung 1853; nach dem Wettbewerb wurden die Arbeiten unter Sadas Leitung zusammengeführt.

Das 20. Jahrhundert brachte die dunkelsten Kapitel. Britische Bombenangriffe beschädigten die Kirche im Dezember 1942 und erneut im Juli 1943. Während der Besatzungszeit verwandelte Pfarrer Pompeo Borghezio die Pfarrei in einen Zufluchtsort: Hier tagte das Widerstandskomitee CLN, verfolgte Juden und Partisanen fanden Schutz, und 1945 wurde im Gebäude ein Funksender für die Alliierten versteckt. Diese Geschichte macht San Massimo zu einem Ort bürgerlicher Erinnerung ebenso wie zu einem Baudenkmal.