Biblioteca Reale

All’interno di Palazzo Reale, la Biblioteca Reale conserva oltre 200.000 volumi e un celebre gruppo di disegni di Leonardo da Vinci, tra cui il Codice sul volo degli uccelli. Carlo Alberto la creò per la corte; oggi è una biblioteca statale e un museo.

Perché è importante

Poche biblioteche al mondo conservano tredici fogli autografi di Leonardo da Vinci. La Biblioteca Reale li acquisì nel 1839 con l’acquisto della raccolta romana di Giovanni Volpato; a essi si aggiunse in seguito il Codice sul volo degli uccelli, breve studio di aerodinamica scritto da Leonardo intorno agli anni fiorentini. La biblioteca nacque dalla decisione di Carlo Alberto, nel 1831, di costituire una seria raccolta reale di libri, manoscritti e stampe. Dopo la Seconda guerra mondiale, con il passaggio dei beni di Casa Savoia all’Italia, divenne un’istituzione statale. Oltre ai materiali leonardeschi, conserva manoscritti miniati, carte antiche, stampe e volumi che documentano la vita intellettuale della corte sabauda: dalla corrispondenza di corte ai trattati scientifici raccolti dai principi.

Cosa osservare

La sala monumentale occupa il piano terreno dell’ala est del palazzo. Fu allestita tra il 1839 e l’inaugurazione del 1842 su progetto dell’architetto di corte Pelagio Palagi. Palagi concepì lo spazio come un insieme unitario, con scaffalature su due livelli e arredi intagliati coordinati con l’architettura. La vicina sala di lettura, destinata alla consultazione, testimonia il ruolo dell’istituzione sia come museo sia come biblioteca di ricerca.

Contesto e storia

La biblioteca si sviluppò insieme allo Stato piemontese. L’acquisto Volpato del 1839 fornì il nucleo di disegni antichi di maestri italiani e stranieri; nuove acquisizioni ampliarono poi una raccolta pensata per competere con quelle delle altre corti europee. La nuova ala progettata da Palagi aprì nel 1842, con arredi monumentali ideati appositamente per la sala. Dopo il 1946 la biblioteca entrò nel patrimonio statale e oggi fa parte dei Musei Reali insieme al Palazzo Reale, all’Armeria Reale, alla Galleria Sabauda, al Museo di Antichità e ai Giardini Reali. Tra le opere di Leonardo figurano il Codice sul volo degli uccelli e disegni conservati in condizioni climatiche controllate.