Museo Civico “Giuseppe Barone”

Peu de musées italiens sont conservés exactement dans l’ordre choisi par leur fondateur. À Baranello, au dernier étage de l’ancien hôtel de ville, le musée civique « Giuseppe Barone » présente dans ses vitrines et selon leur disposition d’origine le legs de 1897 d’un architecte : vases attiques et italiotes, vase canope égyptien, peintures napolitaines et flamandes. Une collection du XIXe siècle est ainsi parvenue intacte au XXIe.

Pourquoi ce lieu compte

La particularité du musée tient moins à sa taille qu’à l’intégrité de ses collections. Le 10 octobre 1897, lorsque l’architecte Giuseppe Barone fit don de sa collection à la commune, il offrit à sa ville un exemple typique du collectionnisme du XIXe siècle : antiquités classées par type et par forme, peintures regroupées par école et curiosités venues de l’ancien bassin méditerranéen et d’ailleurs. Fait presque unique parmi les collections italiennes du XIXe siècle, l’ensemble est resté intact : rien n’a été dispersé ni réorganisé. Les vitrines, la disposition des pièces et les critères d’exposition sont restés ceux du XIXe siècle. Le musée conserve donc à la fois des œuvres grecques, italiotes, étrusques et égyptiennes, ainsi qu’un témoignage vivant de la façon dont un intellectuel de province souhaitait faire comprendre le passé.

À observer

Le musée occupe le deuxième étage de l’ancien Palazzo Comunale, restructuré à la fin du XIXe siècle par Barone, qui donna à la façade ses fenêtres à meneaux classicisantes et un élégant cadran solaire en marbre blanc.

Deux salles d’exposition, reliées à l’escalier d’entrée, conservent les teche d’origine, les vitrines du fondateur.

La première salle comprend des peintures murales de l’école napolitaine attribuées à Luca Giordano et Francesco Solimena, des tableaux flamands dont le célèbre « Mangiatore di Prosciutto », un vase canope égyptien contenant encore des restes momifiés, des céramiques italiques à décor géométrique et des vases attiques à figures noires et rouges du VIe siècle av. J.-C.

Le corpus grec et italiote de la première salle comprend plus de 120 pièces, ensemble décrit comme unique dans le Molise.

La seconde salle présente des objets étrusques — vases, bronzes, ustensiles de cuisine, miroirs et bijoux — ainsi que des porcelaines des manufactures de Capodimonte et de Pescolanciano et, conformément au goût des collections du XIXe siècle, des œuvres chinoises, japonaises et indiennes.

Contexte et histoire

Giuseppe Barone fut l’un des grands mécènes et bâtisseurs de Baranello au XIXe siècle. Les notices historiques du musée lui attribuent l’agrandissement de 1890 et le clocher de l’église Beata Vergine del Rosario, la fontaine monumentale de la déesse Cérès et le parement de l’ancien hôtel de ville dans le style florentin des palais du Risorgimento. Le point culminant de sa carrière, selon le musée, fut sa collection : antiquités comprenant des objets de la nécropole de Cumes et de Pompéi, vases italiotes, attiques et corinthiens, vases péruviens, bronzes médiévaux, céramiques du monde entier et peintures des écoles napolitaine et flamande. Il en fit don à la commune et aux habitants de Baranello en 1897.

Le don fut conçu comme un acte civique, transformant un cabinet de curiosités privé en patrimoine public destiné à instruire la ville. La disposition créée par Barone — typologique, pédagogique et rationnelle selon les critères du XIXe siècle — a été délibérément conservée lors des restaurations ultérieures. Le musée préserve la collection de Barone et sa présentation du XIXe siècle.