Resti del castello antico

Sopra i tetti di Pietrabbondante, nel punto in cui il borgo incontra la roccia, restano le mura del castello che un tempo dominava il paese: oggi sono un tratto di muratura a cielo aperto e un punto panoramico sull’altopiano circostante.

Perché è importante

La forma di Pietrabbondante racconta le proprie origini: un nucleo fortificato in posizione elevata, case addossate alla roccia e vicoli che salgono verso una sommità difendibile. Il portale turistico regionale colloca i resti dell’antico castello proprio nella parte più alta del paese e lo considera, insieme alla chiesa e al grande santuario sannita più in basso, uno dei luoghi principali del borgo. Il portale turistico nazionale aggiunge che lo sperone roccioso su cui si appoggia l’abitato è ancora chiamato il Castello: un toponimo che mantiene viva nella lingua quotidiana la memoria della fortificazione, anche se ne restano soltanto frammenti. I ruderi aiutano a capire come l’insediamento si sviluppò attorno alla sua posizione difensiva.

Cosa osservare

Frammenti del complesso castellano sono inglobati nelle case vicine alla chiesa e inseriscono la fortificazione nel tessuto domestico del borgo alto. Il paese si addossa allo sperone roccioso detto il Castello, il cui nome conserva la memoria della struttura. Il nucleo medievale si raccolse attorno alla difesa del crinale; la chiesa seicentesca sorge ai piedi della roccia e il Monte Saraceno chiude l’orizzonte verso il santuario.

Contesto e storia

Il borgo di Pietrabbondante si formò nel Medioevo come insediamento fortificato in altura; il castello ne era il centro organizzatore, il punto più elevato che offriva sicurezza alla comunità e dava al paese il profilo tipico di un cono rovesciato. I costruttori medievali usarono pietre del santuario sannita nella valle: la stessa muratura di reimpiego che porta iscrizioni osche nella chiesa compare anche nel quartiere del castello. Il nome della fortezza passò alla roccia, conservandone il posto nel paesaggio e nella memoria del paese. La chiesa di Santa Maria Assunta, del XVII secolo, sorse ai piedi dello sperone e completa, in poche decine di metri, la stratificazione tra pietre del santuario, difesa medievale e vita parrocchiale postmedievale.