Complesso monumentale di San Vincenzo al Volturno

Sur les rives du Volturno, au pied des monts Mainarde, le complexe fouillé de San Vincenzo al Volturno préserve un vaste établissement monastique du haut Moyen Âge. Ses vestiges comprennent une basilique, des cryptes, un réfectoire, des cuisines et un lavoir.

Pourquoi ce lieu compte

San Vincenzo était l’un des grands centres monastiques de l’Europe du haut Moyen Âge. Au IXe siècle, l’abbaye comptait dix églises et environ 350 moines. Charlemagne a accordé des privilèges au monastère en 787. Les fouilles ont révélé un important ensemble monastique comprenant la basilique et des espaces consacrés à la vie quotidienne de la communauté.

À observer

San Vincenzo Minore conserve des cours, des jardins, des cuisines, un réfectoire et un lavoir couvert. La plus grande basilique, San Vincenzo Maggiore, a été consacrée en 808 et mesurait environ 64 mètres de long sur 28 mètres de large. Sous son maître-autel se trouve la crypte annulaire de Giosuè, qui protégeait autrefois les reliques de saint Vincent. La chapelle Santa Restituta, du XIe siècle, est adossée au côté nord de la basilique.

Contexte et histoire

Le culte chrétien sur la terrasse est antérieur au monastère. Celui-ci a pris forme au VIIIe siècle et a été fondé par trois nobles de Bénévent, Paldo, Taso et Tato. Un séisme a endommagé les bâtiments en 848 ; en 860, l’émir de Bari, Sawdan, a exigé un tribut de 3 000 pièces d’or. En 881, des mercenaires arabes au service d’Athanase II, duc-évêque de Naples, ont pillé l’abbaye. La communauté s’est ensuite retirée à San Vincenzo Nuovo, sur l’autre rive, et le site d’origine est tombé en ruine. L’histoire du monastère est conservée dans le Chronicon Vulturnense, compilé vers 1130 par le moine Giovanni et aujourd’hui conservé à la Bibliothèque apostolique vaticane.