Basilica dei Santi Nicandro, Marciano e Daria

La basilica dei Santi Nicandro, Marciano e Daria è un santuario francescano fuori Venafro. Dedicata ai martiri patroni della città, custodisce una cripta con un sarcofago associato a san Nicandro, attorno al quale si è sviluppata la devozione locale.

Perché è importante

La basilica riunisce la storia religiosa di Venafro e le tradizioni sui suoi santi patroni. I frati francescani hanno custodito il santuario per secoli, con alcune interruzioni; la cripta resta un importante fulcro della devozione a Nicandro, Marciano e Daria.

Cosa osservare

La facciata romanica presenta un rosone circolare e un portale con lunetta divisa. All’interno, due navate conducono a un altare con intarsi settecenteschi del cappuccino fra Berardino da Mentone. Nella navata laterale è appeso un crocifisso ligneo della fine del XIV secolo. La cripta sotto l’altare custodisce il sarcofago di san Nicandro e le sepolture associate ai santi Marciano e Daria.

Contesto e storia

La chiesa visibile fu probabilmente ricostruita intorno al XIII secolo su fondamenta più antiche. I Basiliani la servirono fino al 1554; dal 1573 subentrarono i Cappuccini, seguiti in seguito dai Francescani, tuttora presenti. Gli scavi del 1930 portarono alla luce il sarcofago e le sepolture della cripta, trasformata in spazio devozionale nel 1933. Il liquido che talvolta si dice trasudi dal sarcofago è venerato localmente come manna di san Nicandro.