Chiesa di San Francesco di Piazza

Dietro corso Mazzini, attraverso un chiostro quattrocentesco, la chiesa francescana di Arcevia nasconde un interno barocchetto rinnovato da Lorenzo Bossi nel 1750, un affresco trecentesco della Vergine del Parto — il più antico dipinto della città — e due tele di Ramazzani risalenti agli anni Novanta del Cinquecento.

Perché è importante

La chiesa francescana di Arcevia non si impone dall’esterno. La sua sequenza edilizia spiega l’effetto: i francescani costruirono chiesa e convento nel XIII secolo; dell’involucro medievale restano un portale romanico in pietra rosa e bianca e un massiccio campanile in pietra. Nel 1750 l’architetto e modellatore Lorenzo Bossi rinnovò completamente l’interno in stile barocchetto, il linguaggio leggero e scultoreo del tardo Barocco marchigiano. Ne risulta un unico ambiente in cui stucchi, dorature e atmosfera pittorica fanno da cornice all’affresco della Vergine del Parto, che l’itinerario comunale definisce la più antica testimonianza pittorica di Arcevia. Dopo la collegiata, è l’interno di chiesa più pregevole del centro storico e il più sorprendente.

Cosa osservare

Accanto al portale romanico su corso Mazzini si trovano due piccoli volti scolpiti. Gli stucchi di Bossi e il crocifisso sopra l’altare maggiore definiscono l’interno. A sinistra dell’ingresso, sulla scala che porta all’organo, si trova la Vergine del Parto: Madonna col Bambino e angeli della scuola umbro-marchigiana, del XIV secolo, invocata tradizionalmente dalle donne in attesa. Nella zona presbiteriale, il catalogo di Musei Italiani registra due tele degli anni Novanta del Cinquecento di Ercole Ramazzani: il Battesimo di Cristo del 1593 e l’Ascensione del 1594. Vi sono anche un coro settecentesco in noce massello, un ciborio dorato e un baldacchino. La cappella di San Bonaventura perse durante le spoliazioni napoleoniche la pala di Signorelli, commissionata nel 1508 e oggi conservata alla Pinacoteca di Brera a Milano.

Contesto e storia

I francescani arrivarono ad Arcevia nel XIII secolo: il portale ufficiale data chiesa e convento al Duecento, l’itinerario comunale attesta il complesso dalla fine del secolo, quando i frati costruirono un convento nel centro storico, e la scheda di Musei Italiani precisa che il terreno fu donato dal comune intorno al 1275. Seguirono modifiche: entro la fine del XIV secolo il portale d’ingresso fu spostato sulla strada principale. Nel 1750 la trasformazione barocchetto di Bossi aggiunse anche otto statue di personaggi storici. Arcevia ha un secondo edificio francescano, la chiesa di San Francesco di Paola, costruita presso Porta del Sasso nel 1728-30; i due edifici vengono spesso confusi, ma questa scheda riguarda soltanto la chiesa conventuale di corso Mazzini. Nel XX e XXI secolo l’intero complesso conventuale è stato restaurato e trasformato nel polo culturale cittadino, con biblioteca, archivio storico e sale espositive. Il Museo archeologico statale è stato allestito nelle sale vicine al chiostro.