Chiesa di San Francesco di Piazza

Derrière le Corso Mazzini, accessible par un cloître du XVe siècle, l’église franciscaine d’Arcevia dissimule un intérieur de style barocchetto remanié par Lorenzo Bossi en 1750, une fresque du XIVe siècle représentant la Vergine del Parto — la plus ancienne peinture de la ville — et deux toiles de Ramazzani des années 1590.

Pourquoi ce lieu compte

L’église franciscaine d’Arcevia ne s’impose pas d’emblée au regard. L’histoire de sa construction explique cet effet : les franciscains élevèrent l’église et le couvent au XIIIe siècle ; l’enveloppe médiévale subsiste dans un portail roman en pierre rose et blanche et un imposant clocher de pierre. En 1750, l’architecte et sculpteur Lorenzo Bossi refit entièrement l’intérieur dans le style barocchetto, forme légère et sculpturale du baroque tardif des Marches. Il en résulte une salle unique où stuc, dorure et atmosphère picturale se rencontrent, sous la protection d’une fresque de la Vergine del Parto que l’itinéraire de la commune qualifie de plus ancien témoignage de peinture à Arcevia. Après la collégiale, c’est l’intérieur d’église le plus remarquable et le plus surprenant du centre historique.

À observer

Le portail roman du Corso Mazzini est flanqué de deux petits visages sculptés. Les stucs de Bossi et le crucifix au-dessus du maître-autel structurent l’intérieur. À gauche de l’entrée, sur l’escalier qui conduit à l’orgue, se trouve la Vergine del Parto : une Vierge à l’Enfant avec anges de l’école ombro-marchisane, datant du XIVe siècle et traditionnellement invoquée par les femmes enceintes. Dans l’espace presbytéral, le catalogue détaillé compilé par Musei Italiani recense deux toiles d’Ercole Ramazzani des années 1590 — le Baptême du Christ de 1593 et l’Ascension de 1594 —, un chœur du XVIIIe siècle en noyer massif, ainsi qu’un ciboire et un baldaquin dorés. La chapelle San Bonaventura a perdu son retable de Signorelli, peint sur commande en 1508 et emporté lors des saisies napoléoniennes ; il est aujourd’hui conservé à la Pinacothèque de Brera, à Milan.

Contexte et histoire

Les franciscains arrivèrent à Arcevia au XIIIe siècle. Le portail officiel date l’église et le couvent des années 1200 ; l’itinéraire communal atteste le complexe dès la fin de ce siècle, époque où les frères construisirent un couvent dans le centre historique. Le récit de Musei Italiani précise que le terrain fut donné par la commune vers 1275. Des remaniements suivirent : à la fin du XIVe siècle, le portail d’entrée fut déplacé vers la rue principale. En 1750, Lorenzo Bossi transforma l’intérieur dans le style barocchetto et ajouta les huit statues de personnages historiques. Arcevia possède un second édifice franciscain entièrement différent, l’église San Francesco di Paola près de Porta del Sasso, datée de 1728–1730 ; les deux sont souvent confondus, mais cette fiche concerne uniquement l’église conventuelle du Corso Mazzini. Aux XXe et XXIe siècles, l’ensemble conventuel fut restauré et transformé en pôle culturel municipal — bibliothèque, archives historiques et salles d’exposition. Le musée archéologique national fut installé dans des salles près du cloître ; l’église fait ainsi partie d’un complexe culturel qui accueille également la bibliothèque, les archives historiques et le musée archéologique national.