Castello di Montale

Montale è il borgo dei nove castelli di Arcevia dalla storia più documentata: è citato in una bolla papale del 1223, fu distrutto due volte, venduto con autorizzazione papale nel 1293 e conteso da Braccio da Montone e Carlo Malatesta. La ricostruzione quattrocentesca ha lasciato le mura che si percorrono oggi.

Perché è importante

La storia di Montale è documentata in dettaglio. Nel 1223 una bolla di papa Onorio III elencò il castello tra i possedimenti del vescovo di Senigallia. I documenti registrano anche due distruzioni da parte di Rocca Contrada, una vendita autorizzata dal papa conclusa nel 1293 e le occupazioni di Braccio da Montone nel 1407 e delle truppe di Carlo Malatesta nel 1414. Il borgo sorge su un colle rotondo alto 280 metri, vicino al confine con Serra de’ Conti. Il suo doppio impianto si legge ancora sul terreno: un nucleo medievale sulla sommità e una cinta quattrocentesca posta circa dieci metri più in basso, che avvolge il castello originario in una seconda cortina di mattoni.

Cosa osservare

L’unica porta a est si raggiunge attraverso un ponte di pietra. Non resta traccia del meccanismo mobile che un tempo lo attraversava, ma il passaggio stretto chiarisce la logica militare del castello. Alla base le mura sono a scarpa fino al parapetto del camminamento; da lì proseguono senza soluzione di continuità come pareti esterne delle case, formando un’unica massa di mattoni tra borgo e fortificazione. Sul lato nord sopravvive il camminamento. A sud, una torre di guardia fu trasformata nel campanile della chiesa di San Silvestro, ricostruita dopo il 1830. L’altare maggiore conserva una tela del papa Silvestro; nella prima cappella a destra si trova una Immacolata con santi attribuita a Giampaolo Ramazzani, pittore della scuola di Arcevia. La fila esterna delle case nel nucleo medievale segue il pendio naturale che rendeva difendibile il colle.

Contesto e storia

Montale compare nei documenti come possedimento vescovile, nel contesto della rivalità tra il potere temporale della Chiesa e l’espansione di Rocca Contrada, il comune di Arcevia. La città distrusse l’insediamento nel 1250 e di nuovo nel 1280, durante la contesa per questo avamposto di frontiera. Nel 1293, dopo l’autorizzazione di papa Niccolò IV al vescovo di Senigallia, il comune acquistò il castello e lo integrò nella propria rete di fortezze. Nel Quattrocento entrarono in scena i condottieri: Braccio da Montone lo occupò nel 1407; Carlo Malatesta lo presidiò nel 1414 durante una marcia fallita su Rocca Contrada, e le cronache dei Malatesta ne riconobbero la solidità. La cinta esterna in mattoni che si percorre oggi risale a quel secolo: fu costruita circa dieci metri sotto il castello originario. Da allora il borgo ha conservato entrambi i livelli.