Collegiata di San Medardo

La collégiale San Medardo d’Arcevia est connue pour l’association de son architecture et de ses œuvres d’art. Sous la coupole d’Andrea Vici, architecte formé dans l’école de Vanvitelli, sont suspendus des panneaux de Signorelli, le turbulent Jugement dernier d’Ercole Ramazzani et un autel en terre cuite émaillée de l’atelier de Giovanni Della Robbia.

Pourquoi ce lieu compte

Les petites villes des Marches possèdent souvent une église remarquable ; celle d’Arcevia tient lieu de galerie d’art sous un toit. San Medardo abrite des œuvres de Luca Signorelli, l’un des grands peintres de la Renaissance italienne — sa présence si loin sur le versant apennin des Marches est déjà remarquable. On y trouve également le Jugement dernier d’Ercole Ramazzani, le maniériste local, dont la composition tourmentée donne à l’église son image la plus agitée, ainsi qu’un important autel en terre cuite émaillée produit par l’atelier de Giovanni Della Robbia, dynastie florentine dont la sculpture lumineuse atteignit jusqu’à cette vallée. La coupole complète l’ensemble : elle est l’œuvre d’Andrea Vici, architecte et ingénieur hydraulique de Senigallia, formé dans l’entourage de Vanvitelli.

À observer

Trois œuvres majeures définissent la collection. Les panneaux de Signorelli témoignent du travail de l’artiste dans le cadre d’origine de l’église. Le Giudizio Universale d’Ercole Ramazzani montre des corps nus emportés dans les nuées : un peintre de province qui assimile le courant maniériste romain et le fait retentir. L’autel de l’atelier Della Robbia joue sur un autre registre : émail blanc sur terre cuite à lustre métallique, technique florentine transposée ici, rappelant que cette commune perchée participait pleinement aux grands circuits du mécénat artistique italien. Au-dessus, la coupole de Vici — que la page consacrée aux personnalités du portail associe à la Reggia di Caserta et à la conception du canal alimentant la Cascata delle Marmore — apporte à l’intérieur un calme classique qui domine l’agitation baroque et Renaissance.

Contexte et histoire

Arcevia s’est développée sous le nom de Roccacontrada, commune fortifiée qui commandait neuf châteaux dans les collines du haut val Misa. Des études sur l’implantation franciscaine dans ce territoire documentent l’activité de ses institutions religieuses entre les XIIIe et XIVe siècles. La collégiale s’inscrit dans cette tradition comme église principale de la ville. Les œuvres aujourd’hui visibles à l’intérieur appartiennent surtout aux périodes Renaissance et maniériste, lorsque la commune put faire appel à Signorelli, au réseau des ateliers Della Robbia et à Ramazzani, dont le nom de famille demeure dans l’adresse de l’église, Via Ercole Ramazzani. La coupole de Vici est venue plus tard : une intervention du XVIIIe siècle dans un édifice plus ancien. Les peintures et l’autel en terre cuite forment un ensemble concentré d’art local et régional.