Porta di Santa Maria del Mercato

Sur la courtine orientale de Corinaldo, la porte Santa Maria del Mercato constitue un complexe défensif plutôt qu’un simple arc : une ouverture en arc brisé datant de 1340, avec une inscription rappelant ses bâtisseurs, protège le pied de l’escalier de la Piaggia. Elle fait partie du système historique de remparts et de tours de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Corinaldo est entourée de l’une des enceintes les mieux conservées des Marches : un périmètre d’environ 912 mètres qui forme encore un circuit ininterrompu autour du noyau perché. La porte Santa Maria del Mercato en est l’élément isolé le plus parlant, car elle montre deux campagnes de construction réunies : une ouverture médiévale d’environ 1340 et les structures ajoutées ultérieurement contre elle. Plus qu’une brèche dans le mur, c’est une petite forteresse à part entière, avec une maçonnerie intégrant les vestiges d’un pont-levis et une tour polygonale. Les remparts descendent ici vers l’escalier qui monte à la vieille ville en passant devant le Pozzo della Polenta.

À ne pas manquer

Deux inscriptions sont gravées sur les blocs d’imposte, au départ de l’arc : l’une indique l’année de construction, MCCCXL — 1340 —, et l’autre conserve la dédicace médiévale du passage, « ad portas Sancte Marie », aux portes de Sainte-Marie. L’ouverture est un arc ogival, brisé, du XIVe siècle, et non un arc roman arrondi ; c’est l’élément le plus ancien du complexe. Tout ce qui l’entoure appartient à une seconde phase : les défenses latérales furent élevées plus tard, à une autre période de l’histoire militaire de la ville. L’escalier monumental de la Via Piaggia et les terrasses des portes d’accès font partie du paysage défensif environnant.

Contexte et histoire

La porte appartient à la courtine orientale des remparts de Corinaldo, tournée vers la campagne en contrebas de la ville. Les sources écrites sur l’enceinte relatent une catastrophe survenue au XIVe siècle : en 1360, l’armée pontificale d’Innocent VI, sous le commandement de Galeotto I Malatesta, rasa la ville. Urbain V autorisa sa reconstruction à partir de 1366–1367, avec des défenses rebâties en brique et couronnées de créneaux en queue d’aronde. La date de 1340 gravée sur l’arc montre que ce passage précède même cette reconstruction et qu’il survécut à la première phase de l’enceinte. Un ajout de la fin du XVe siècle, réalisé entre 1484 et 1490, prolongea les remparts vers le sud et donna naissance aux autres grandes portes de la ville ; la porte Santa Maria conserva sa forme médiévale. Le complexe illustre la croissance des défenses de Corinaldo au fil de campagnes de construction successives.