Cimitero Militare Polacco

Sul pendio sotto la basilica di Loreto, 1.112 tombe del II Corpo polacco ricordano i soldati caduti nel 1944 per Ancona, Loreto, il Metauro e la Linea Gotica. Disposto su terrazze come un anfiteatro rivolto verso il mare, il cimitero è una delle quattro necropoli militari polacche in Italia, vicino alla Scala Santa.

Perché è importante

Loreto è noto soprattutto per il santuario medievale, ma questa collina racconta con altrettanta evidenza la storia del Novecento. Nell’estate del 1944 il II Corpo del generale Władysław Anders combatté sul fronte adriatico e partecipò alle battaglie per la liberazione di Loreto e Ancona. I caduti furono sepolti ai piedi della basilica che avevano contribuito a salvare, in un luogo da cui si vede il santuario difeso. Secondo l’associazione Shrines of Europe, le truppe polacche salvarono la basilica da un incendio dopo un bombardamento; l’episodio è ricordato in una delle vetrate dell’edificio. Il cimitero è un memoriale nazionale e testimonia come la guerra attraversò questo paesaggio.

Cosa osservare

Le tombe sono disposte in file regolari su tre terrazze digradanti, con il mare e Ancona sullo sfondo. Al centro si innalza un pennone con la bandiera polacca; sulla base in pietra sono incisi i nomi dei fronti: Ancona, Loreto, Metauro e Linea Gotica. Sull’altare è collocata una copia dell’immagine della Madonna della Porta dell’Aurora di Vilnius, scelta perché molti soldati di Anders provenivano dalle regioni orientali della Polonia prebellica. Vicino si trovano il bassorilievo della croce Virtuti Militari, la più alta onorificenza polacca al valore, e le insegne del II Corpo. Le lapidi ricordano la diversità dell’esercito, formato anche da deportati: vi sono sepolti cattolici, ortodossi, ebrei, evangelici e almeno un musulmano.

Contesto e storia

Secondo il Comune, il Corpo si formò da circa 160.000 prigionieri polacchi liberati dall’ex Unione Sovietica, passati attraverso la Persia e la Palestina prima di unirsi all’Ottava Armata britannica in Italia. Dopo i combattimenti che liberarono Loreto nel 1944, si decise di riunire a Loreto i caduti del fronte adriatico. La fondazione del memoriale data la costruzione del cimitero al 1944, su questo pendio sotto la basilica e sotto la direzione dell’ingegnere Roman Wajda; la consacrazione avvenne il 6 maggio 1946. La fondazione indica 1.081 caduti del II Corpo su quel fronte, mentre il Comune e Shrines of Europe ne contano 1.112 includendo i reparti aggregati: la differenza dipende dal criterio di conteggio, ma non cambia la portata delle perdite. Il generale Anders, morto a Londra nel 1970, è ricordato qui per nome e per la sua storia, ma non è sepolto nel cimitero.