Basilica della Santa Casa

La basilique de la Sainte Maison de Lorette fut construite autour de la Santa Casa, que la tradition catholique identifie à la maison de Marie à Nazareth. Les travaux commencèrent en 1469 et se poursuivirent jusqu’à la fin du XVIe siècle. L’ensemble associe un extérieur fortifié à des chapelles, des fresques et des portes monumentales en bronze.

Pourquoi ce lieu compte

La basilique s’est développée autour de la Santa Casa, sanctuaire aux trois murs vénéré par les pèlerins de Lorette depuis la fin du XIIIe siècle. Son importance religieuse entraîna des commandes pontificales successives et façonna l’architecture du sanctuaire. Les chemins de ronde défensifs témoignent du besoin de protéger le sanctuaire et la ville, tandis que les chapelles et les œuvres d’art expriment la vie dévotionnelle qui s’est développée autour du lieu.

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Giuliano da Sangallo conçut la coupole, voûtée en 1500. Les fresques de Cesare Maccari représentent les Litanies de Lorette sur sa surface intérieure. Le déambulatoire extérieur comprend treize chapelles absidiales gothiques tardives, appelées chapelles des nations. Trois portes monumentales en bronze furent réalisées par Tiburzio Vergelli, Antonio Calcagni et Antonio Lombardo entre 1596 et 1610. Près de la Sainte Maison se trouve une Vierge à l’Enfant en bronze de Girolamo Lombardo, datée de 1583.

Contexte et histoire

Les travaux commencèrent en 1469 sous le pape Paul II et se poursuivirent, avec des interruptions, jusqu’en 1587. Giuliano da Maiano conçut les absides, Baccio Pontelli dessina les chemins de ronde défensifs et Giuliano da Sangallo conçut la coupole. Donato Bramante contribua également au complexe et dessina le Palazzo Apostolico adjacent. Giovanni Boccalini conçut la façade en 1571 ; elle fut achevée en 1587 sous Lattanzio Ventura, auquel l’histoire du sanctuaire associe également Giovan Battista Ghioldi. Luigi Vanvitelli termina ensuite le palais apostolique et ajouta le clocher entre 1770 et 1775. Giuseppe Sacconi dirigea une importante campagne de restauration de 1884 à 1905.