Cisterne Romane

Sous les rues perchées de Fermo se trouve un réservoir romain composé de trente chambres voûtées en berceau, disposées en trois rangées parallèles. Construites à l’époque augustéenne pour recueillir et distribuer l’eau à Firmum, les citernes constituent un vaste exemple de génie hydraulique romain.

Pourquoi ce lieu compte

Les Cisterne Romane furent construites entre la fin du Ier siècle av. J.-C. et le Ier siècle apr. J.-C. pour recueillir les eaux de pluie de la colline et alimenter la ville. Les trente chambres couvrent environ 2 200 mètres carrés et avaient une capacité maximale d’environ 15 000 mètres cubes. Leurs murs sont enduits d’opus signinum, un mortier imperméable qui contribua à préserver le complexe.

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Les chambres sont disposées en rangées parallèles sous des voûtes en berceau, avec des piliers de briques et de petites ouvertures reliant les espaces. Un enduit imperméable rougeâtre, composé de terre cuite pilée, recouvre les murs et les sols. Le réservoir faisait partie d’un système plus vaste de trois citernes à différentes altitudes : l’une, près du Girfalco, est aujourd’hui enfouie, tandis que les Piccole Cisterne, plus petites, se trouvent près du Largo Temistocle Calzecchi Onesti. Le système associait stockage et purification de l’eau. Des inscriptions au charbon laissées par des personnes réfugiées dans les chambres souterraines pendant les raids aériens de la Seconde Guerre mondiale témoignent d’un usage plus récent.

Contexte et histoire

Le réservoir romain recueillait les eaux de pluie de la colline et les distribuait dans Firmum. Après l’Antiquité, les chambres retrouvèrent un usage public à la fin du XIXe siècle dans le cadre du réseau d’aqueduc de Fermo ; certaines continuèrent à transporter de l’eau jusque dans les années 1980. Cette longue réutilisation ajouta des équipements d’aqueduc et d’autres traces à la structure romaine. Le site fait aujourd’hui partie du réseau des musées civiques de la ville.