Teatro Romano di Ascoli Piceno

Le théâtre romain d’Ascoli Piceno s’appuie contre le versant du Colle dell’Annunziata, dans le quartier de Porta Romana. Fouillé entre 1932 et 1959, il conserve les murs radiaux de la cavea et une partie du couloir annulaire ; les recherches archéologiques continuent d’en éclairer l’histoire.

Pourquoi ce lieu compte

Le théâtre témoigne de la vie culturelle de l’ancienne Asculum, ville romaine située sur la Via Salaria. Il fut construit dans le versant nord de la colline, probablement au Ier siècle av. J.-C. Les vestiges archéologiques permettent aussi d’envisager qu’il ait remplacé ou reconstruit un édifice antérieur, endommagé pendant la guerre sociale.

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Les vestiges conservés rendent visible la construction du théâtre à flanc de colline. Des murs de soutènement radiaux supportaient autrefois les gradins, tandis qu’un tronçon du couloir annulaire qui entourait la cavea subsiste. Les rangées les plus basses et une partie de l’orchestre sont également conservées. Certains sièges de pierre inscrits et des fragments de décor de scène sont préservés au musée archéologique national d’Ascoli.

Contexte et histoire

Après la défaite d’Asculum face à Rome en 89 av. J.-C., la ville se développa de nouveau à l’époque augustéenne et se dota d’édifices publics, dont des théâtres et des thermes. Le théâtre fut ensuite exploité comme carrière de pierre et ses matériaux furent remployés dans les murs et d’autres bâtiments du quartier. Les fouilles de 1932 à 1959 mirent au jour les structures de soutien de la cavea ; le site reste une zone archéologique active. Un amphithéâtre situé ailleurs dans la ville complète le tableau des édifices consacrés aux spectacles publics à Asculum.