Forte Malatesta

Le fort Malatesta se dresse à côté du torrent Castellano et du Ponte di Cecco, à Ascoli Piceno. Galeotto Malatesta renforça le fort médiéval en 1349 ; en 1543, Antonio da Sangallo le Jeune le reconstruisit en forteresse Renaissance pour le pape Paul III. Le complexe abrite aujourd’hui le musée de la ville consacré au haut Moyen Âge.

Pourquoi ce lieu compte

La forteresse témoigne de plusieurs périodes de l’histoire d’Ascoli, de la défense médiévale à l’architecture militaire Renaissance conçue pour l’artillerie, puis aux usages civiques ultérieurs. En son centre se trouve l’église dodécagonale Santa Maria del Lago, construite au début du XVIe siècle parmi les vestiges du fort précédent.

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Le plan étoilé irrégulier de Sangallo et les bastions bas et épais reflètent l’évolution des exigences de la guerre d’artillerie. La forme de Santa Maria del Lago demeure lisible dans le bloc central. Le musée expose des objets provenant de la nécropole lombarde de Castel Trosino, notamment des armes, des éléments de harnachement, des bijoux et des fibules issus de sépultures du VIe au VIIIe siècle.

Contexte et histoire

Le site fut fortifié à l’époque préromaine et romaine, puis reconstruit à plusieurs reprises. Le nom de Forte Malatesta date de 1349, lorsque Galeotto Malatesta renforça le fort médiéval pendant le conflit avec Fermo. En 1543, Antonio da Sangallo le Jeune bâtit la nouvelle forteresse à la demande du pape Paul III. Restauré en 1828, le fort fut transformé en palais de justice et en prison, fonctions qu’il conserva jusqu’en 1978. Après restauration, il rouvrit en 2010 ; depuis 2014, ses salles accueillent le Museo dell’Alto Medioevo, avec des objets provenant de la nécropole de Castel Trosino.