Tempio di Sant'Emidio alle Grotte

Il Tempio di Sant’Emidio alle Grotte sorge accanto alle cavità alla periferia di Ascoli Piceno dove, secondo la tradizione, fu sepolto il patrono. Le sue spoglie furono poi trasferite nella cripta della cattedrale.

Perché è importante

Il sito collega il culto di Sant’Emidio al cimitero fuori dalle mura dove, secondo la tradizione, riposò prima del trasferimento nella cripta del duomo nell’XI secolo. Il tempio barocco si appoggia a una parete rocciosa e ricorda l’antica funzione funeraria del luogo.

Cosa osservare

La facciata in travertino si innalza direttamente contro la roccia. All’interno, grotte naturali furono adattate a cappelle. L’architettura barocca del santuario si affianca così al più antico sito funerario.

Contesto e storia

La collina era usata come area sepolcrale cristiana almeno dal III secolo. La tradizione associa il cimitero a Sant’Emidio e ai suoi compagni, le cui reliquie furono trasferite nella cripta del duomo nell’XI secolo. Il tempio attuale fu costruito all’inizio del Settecento come voto dopo i terremoti del 1703. La prima pietra fu benedetta nel 1717 e la consacrazione avvenne nel 1720; i lavori proseguirono fino al 1721 circa. Il progetto è di Giuseppe Giosafatti.