Battistero di San Giovanni

Gegenüber der Kathedrale von Ascoli Piceno, auf der anderen Seite der Piazza Arringo, bewahrt die Taufkirche San Giovanni ihre romanische Gestalt aus dem 12. Jahrhundert. Bei Ausgrabungen zum Heiligen Jahr 2000 kamen unter dem Fußboden zwei runde Taufbecken zum Vorschein. Sie belegen einen älteren christlichen Bau an einem Ort, der bereits in römischer Zeit sakral genutzt wurde.

Warum sie bedeutend ist

Die Taufkirche zählt zu den bedeutendsten romanischen Bauwerken Ascoli Picenos. Ihre archäologischen Schichten umfassen einen römischen Kultbereich, eine frühmittelalterliche Taufkirche und den heute sichtbaren Bau aus dem 12. Jahrhundert. Die beiden unter dem Boden entdeckten Becken dokumentieren den Wandel der Taufpraxis.

Sehenswertes

Große Travertinblöcke, viele davon aus römischen Bauten wiederverwendet, bilden den quadratischen Sockel. Darüber erhebt sich ein achteckiger Tambour, das Tiburio, mit blinden Drillingsbogenfenstern; darauf folgen eine runde Kuppel und eine kleine Laterne. Der Bau besitzt zwei Eingänge an der West- und Südseite. Bei den Ausgrabungen wurden zwei runde Becken freigelegt: Das größere gehörte zu einer älteren Taufkirche, das kleinere wird dem Bau des 12. Jahrhunderts zugeordnet. Auch Spuren des früheren römischen Kultbereichs sind sichtbar. Quadrat, Achteck und Kreis wurden in der christlichen Symbolik als irdisches Leben, Taufe und Himmel gedeutet.

Kontext und Geschichte

Bereits im Frühmittelalter stand hier eine Taufkirche; in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts wurde sie neu errichtet. Die frühe Taufpraxis durch Untertauchen wich anderen Formen, als zunehmend Säuglinge getauft wurden. Als die Immersion gegen Ende des 14. Jahrhunderts durch das Übergießen abgelöst wurde, verschloss man das ursprüngliche Becken und setzte ein erhöhtes Taufbecken ein. Vorbereitungen auf das Heilige Jahr 2000 führten zu Restaurierungsarbeiten und Ausgrabungen, bei denen die beiden älteren Becken entdeckt wurden.