Casa Natale di Raffaello

La Casa Natale di Raffaello marque le lieu de naissance de Raffaello Sanzio, le 28 mars 1483. Rachetée pour la ville au XIXe siècle et confiée depuis lors à l’Accademia Raffaello, elle est à la fois musée et monument, et constitue l’adresse la plus personnelle de Raphaël à Urbino.

Pourquoi ce lieu compte

Raphaël mourut à Rome le 6 avril 1520, à l’âge de trente-sept ans, alors qu’il était le peintre le plus célèbre de sa génération ; la maison où sa vie commença survécut trois siècles entre des mains privées. Le fait qu’elle ait été préservée est déjà une raison de la visiter. Lorsque le bâtiment fut mis en vente, l’Accademia Raffaello l’acquit en 1873, avec l’aide du peintre anglais John Morris Moore, qui engagea ses économies et organisa à Londres une souscription publique pour éviter la dispersion du lieu. La Casa Natale témoigne donc non seulement des origines de Raphaël, mais aussi de la décision prise au XIXe siècle de faire d’une maison natale un monument civique — l’un des premiers sauvetages de ce type en Italie.

À ne pas manquer

La maison est modeste, et c’est le premier détail à retenir : la famille Sanzio vivait confortablement, mais sans faste, et le garçon qui devint Raphaël grandit dans des pièces de dimensions ordinaires. À l’intérieur, l’Accademia Raffaello expose des peintures, sculptures, céramiques et meubles en bois qui évoquent l’univers d’un foyer artisanal du XVe siècle, ainsi que des copies des œuvres de Raphaël et des esquisses préparatoires de son monument funéraire, aux côtés de portraits d’autres personnalités originaires d’Urbino. Une inscription latine sur la façade consacre la maison au peintre et reprend le distique attribué au cardinal Pietro Bembo : « iste est in quo moriens vita utraque fuit » — voici celui en qui, au moment de mourir, les deux vies subsistèrent. Le musée propose également sur son site officiel une visite virtuelle à 360°, utile pour préparer la visite ou s’y replonger. Ne vous attendez pas à voir des toiles originales de Raphaël : l’intérêt du lieu est biographique et topographique ; il rend tangible la formation du peintre.

Contexte et histoire

Raffaello Sanzio naquit dans cette maison de la Via Raffaello, en mars 1483, et apprit les premiers principes de la peinture auprès de son père, Giovanni Santi, peintre et poète à la cour des Montefeltro. Après la mort de Raphaël, la propriété passa aux héritiers de la famille de sa mère, les Ciarla et les Vagnini, et resta dans leur descendance. En 1635, elle fut achetée par Muzio Oddi, sculpteur et architecte d’Urbino, qui fit apposer l’inscription et le distique de Bembo le 27 septembre de cette même année, établissant durablement l’identité du bâtiment comme maison natale du peintre. L’achat de 1873 par l’Accademia Raffaello, soutenu par l’appel lancé par Moore à Londres, acheva la transformation de la demeure en institution. Dans son inscription de 1998, l’UNESCO reconnaît la cour qui forma ce foyer : Urbino, souligne-t-elle, attira des artistes et des érudits venus de toute l’Italie et d’ailleurs, et Raphaël est le plus illustre des hommes que la ville ait donnés au monde.