Castello Quistini

Une forteresse à l’extérieur, un rêve de botaniste à l’intérieur : le Castello Quistini, à Rovato, associe une enceinte pentagonale flanquée de cinq tours d’angle à un jardin où grimpent plus de 1 500 variétés de roses. Construit en 1560 comme résidence de campagne d’un noble plutôt que comme forteresse médiévale, il réunit architecture résidentielle et jardin botanique.

Pourquoi ce lieu compte

Ce château Renaissance adopte une apparence défensive, affirmation qu’un propriétaire pouvait se permettre de vivre dans une forteresse. Son jardin botanique couvre plus de 10 000 mètres carrés : labyrinthe de roses, jardin secret d’hortensias, brolo de variétés fruitières anciennes redécouvertes et jardin de plantes médicinales. L’ensemble conserve également des espaces intérieurs remarquables, notamment une salle voûtée à colonnes et à trois nefs, peut-être la structure la plus ancienne du site, ainsi qu’une pièce ornée de grotesques peints. Il montre comment les nobles du XVIe siècle transformèrent le prestige médiéval en art de vivre à la campagne.

À remarquer

L’enceinte pentagonale irrégulière porte une tour à chaque angle, avec des bases en talus. Une tour de quatre étages à l’intérieur des murs rappelle le donjon médiéval ; des consoles de toiture en saillie et un portail en pierre de Sarnico signalent le projet Renaissance. Le labyrinthe de roses forme trois cercles concentriques divisés en quatre secteurs, consacrés aux espèces rugosa, aux arbustes modernes, aux roses anciennes et aux variétés anglaises de David Austin. Il débouche sur un belvédère sous une rose Banksia à floraison unique. Le jardin secret, hors des murs, rassemble des variétés d’hortensias inhabituelles. La seule des cinq tours couverte d’un toit possède une coupole en briques disposées en spirale. À demi enterrée, la Sala delle Colonne à trois nefs comporte huit piliers de pierre portant des voûtes d’arêtes ; une pièce située au-dessus est décorée de grotesques.

Contexte et histoire

Le noble Ottaviano Porcellaga fit construire le palais peu après le milieu du XVIe siècle ; le site officiel donne la date de 1560. Cette résidence secondaire fortifiée complétait le château de Rovato, où il habitait habituellement. Les concepteurs conservèrent le modèle défensif, avec enceinte pentagonale et tours, car le prestige s’exprimait encore dans le langage de la défense. Au XVIIe siècle, la propriété passa à la famille Roncalli, puis aux Quistini au début du XVIIIe siècle, nom qu’elle porte toujours. Marco et Anna Moro restaurèrent le jardin et l’ouvrirent au public. Le jardin bioénergétique fut aménagé en 2004 par l’éco-concepteur Marco Nieri et l’architecte Chiara Odolini, ajoutant une couche contemporaine aux collections botaniques.