La Contrada (centro storico di Sarnico)

Sarnico liegt dort, wo sich der Iseosee wieder zum Fluss Oglio verengt. Die Contrada, die historische Altstadt oberhalb des Wassers, bewahrt den mittelalterlichen Grundriss des Borgo, einen Stadtturm aus dem 12. Jahrhundert, verstreute kleine alte Kirchen und Gassen, die noch immer zur Uferpromenade hinabführen.

Bedeutung

Das offizielle Portal des Iseosees bezeichnet die Contrada als Kern der historischen Altstadt Sarnicos. Hier ist das bauliche Zeugnis des alten Borgo erhalten: mittelalterliche Häuser und Türme statt eines einzelnen Denkmals. Sarnico entstand auf dem flachen Gelände an der südwestlichen Ecke des Sees, genau dort, wo der Oglio das Seewasser abführt. Diese Lage machte den Ort befestigungswürdig. In der Contrada treffen ein Wehrturm, kleine mittelalterliche und frühneuzeitliche Kirchen sowie die Balkone hoher Steinhäuser zusammen. Jenseits des historischen Ortskerns liegen das Kunstmuseum und die Uferfront mit Villen im Liberty-Stil.

Besondere Merkmale

• Die Torretta Civica, auch Torre Medievale genannt, stammt aus dem 12. Jahrhundert und gehörte zu einer um das Jahr 1000 errichteten Befestigungsanlage, von der nur wenige Spuren erhalten sind. Im Inneren liegen drei kleine, übereinander angeordnete Räume, die durch eine Holztreppe verbunden sind. Heute dient der Turm als Ausstellungsraum.
• Die Kirche Santi Nazario e Rocco, die als frühmittelalterliche Kirche San Nazaro bekannt ist, bewahrt einen bedeutenden Malereizyklus aus dem 11. Jahrhundert – einen der ältesten am gesamten See.
• Das Kirchlein San Paolo liegt im oberen Teil der Altstadt unterhalb der Pinacoteca Gianni Bellini.
• Die Kirche San Martino geht auf eine mittelalterliche Pfarrkirche zurück und wurde in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts umfassend umgestaltet.
• Das malerisch am Seeufer gelegene Kirchlein Stella Maris und Santa Teresina von 1929 beim Ortsteil Fosio zeigen, wie weit sich die Sakrallandschaft des Borgo erstreckt.
• Die hohen mittelalterlichen Häuser der Contrada bilden mit ihren dicht stehenden Steinfassaden das Ortsbild, das einst von den Türmen geschützt wurde.

Geschichte und Hintergrund

Die Altstadt Sarnicos entwickelte sich aus einem befestigten mittelalterlichen Borgo. Laut dem historischen Bericht der örtlichen Pro Loco lag in seinem Zentrum eine inzwischen verschwundene Burg. Das offizielle Portal führt die Torretta Civica aus dem 12. Jahrhundert als erhaltenen Teil dieses Verteidigungssystems auf. Schon vor dem mittelalterlichen Borgo war der Hügel besiedelt: Die Pro Loco verweist auf Pfahlbausiedlungen und römische Siedlungen unterhalb der mittelalterlichen Stadt. Unter venezianischer Herrschaft verlagerte sich die Funktion des Ortes von der Überwachung des Seeabflusses zum Handel über den See. 1566 erhielt Sarnico das Recht, einen Wochenmarkt abzuhalten – Teil einer langen städtischen Tradition. Die Contrada bewahrt den Grundriss dieser Zeit: mittelalterliche Häuserblöcke, Türme und eine Gruppe kleiner Kirchen in den alten Vierteln. Spätere Epochen legten sich darum, ohne die Altstadt auszulöschen. Am Ufer entstand 1842 die Werft von Pietro Riva; weiter wuchsen im frühen 20. Jahrhundert die Liberty-Villen der Familie Faccanoni.