Museo della Carta - Valle delle Cartiere

In einem Seitental oberhalb von Toscolano Maderno am Gardasee liegt eine der ungewöhnlichsten Industrielandschaften Italiens: eine Schlucht, an deren Hängen einst Papiermühlen standen. Die Papierherstellung ist von der ersten 1381 belegten Mühle bis 1962 dokumentiert. Heute befindet sich das Museum in der Mühle Maina Inferiore. Es zeigt den Weg vom Lumpen zum Papierbogen – mit originalen Steinbottichen, wassergetriebenen Hämmern und Trockenräumen.

Bedeutung

Die Wirtschaftsgeschichte des Gardasees wird meist anhand von Zitronen, Oliven und Tourismus erzählt. Das Valle delle Cartiere ergänzt sie um eine Industriegeschichte, die viele Besucher überrascht. Auf dem Höhepunkt der Renaissance war das Tal zwei Jahrhunderte lang der wichtigste Papierbezirk der Republik Venedig. Von hier wurden Druckereien versorgt, deren Erzeugnisse Europa veränderten. Das Museum zeigt keine Rekonstruktion, sondern die Mühle selbst – mit Räumen aus dem 16. Jahrhundert, Maschinen und archäologischen Funden. Die Trägerstiftung vereint die Gemeinde, eine Arbeitsgruppe für Papier und ehemalige Beschäftigte der Mühle.

Besondere Merkmale

• Das Museum in Maina Inferiore nutzt Räume aus dem 16. Jahrhundert. Eine chronologische Ausstellung schildert die Papierherstellung von ihren Anfängen bis ins 20. Jahrhundert.
• Ausgangsmaterial waren Leinen-, Hanf- und Baumwolllumpen. Sie wurden sortiert, zerkleinert und in großen steinernen Bottichen mit Wasser und ungelöschtem Kalk eingeweicht. Mehrere dieser Bottiche sind in der Mühle erhalten.
• Durch Wasserräder angetriebene Holzhämmer zerfaserten die Masse. Der mastro cartaio schöpfte anschließend jeden Bogen mit einer Form. Auf Gestellen in den oberen Stockwerken der Mühle trockneten die fertigen Blätter.
• Im Saal Paganini werden seltene und wertvolle Bücher gezeigt, die in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts in Toscolano gedruckt wurden.
• Ausgrabungsfunde aus dem Tal geben Einblick in den Alltag der Mühlenarbeiter. Eine interaktive Station veranschaulicht den Arbeitstag in einer historischen Papiermühle.
• Ein 33 Meter hoher Schornstein, der nach 1905 errichtet wurde, steht noch immer über dem Tal als letztes Zeugnis seiner industriellen Epoche.

Geschichte und Hintergrund

Die offizielle Geschichte des Tals nennt genaue Daten. Das erste sichere Dokument über eine Papiermühle am Fluss Toscolano stammt vom 17. Oktober 1381; die Nutzung des Wassers über Kanäle, die seriole, ist bereits seit Ende des 13. Jahrhunderts belegt. Im 15. Jahrhundert verbreitete sich die Papierproduktion im Tal. Zwischen dem späten 15. und dem 16. Jahrhundert machte die steigende Nachfrage nach Druck- und Schreibpapier das Gebiet zum wichtigsten Produktionszentrum der Republik Venedig. Die Pest von 1630 legte die Mühlen still. Vom späten 17. bis zum frühen 18. Jahrhundert wurden sie wiederaufgebaut und erweitert. Mit dem Ende der Republik Venedig 1797 setzte ein langer Niedergang ein. Im 19. Jahrhundert konzentrierte sich die Produktion unter der Familie Maffizzoli auf Maina und Luseti. Die Familie verlegte ihren Betrieb 1906 in eine Mühle am See; die Mühlen am Fluss verfielen. Maina Inferiore, die letzte aktive Mühle im Tal, schloss 1962.

Das Museum entstand aus dem Nachleben dieser Industrie. Die Wiederherstellung des Geländes begann 2005 und war 2007 abgeschlossen. Heute betreibt es die Fondazione Valle delle Cartiere, gegründet von der Gemeinde Toscolano Maderno, der Burgo Group und dem Verein ehemaliger Mühlenarbeiter. Sie macht das Tal mit Ausstellungen, Bildungsangeboten und einem Katalog gedruckter Wasserzeichen zu einem Kulturzentrum.