Chiesa di San Pietro Martire (San Cristoforo)

Édifiée en 1445 à côté d’un couvent dominicain et consacrée en 1480, San Pietro Martire est une église gothique de Vigevano. Son clocher octogonal fut réduit de moitié lors d’un siège au XVIIe siècle, puis reconstruit. Sous le chœur repose le bienheureux Matteo Carreri, saint patron de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

La fondation dominicaine relie l’histoire religieuse de Vigevano au culte du bienheureux Matteo Carreri, prédicateur honoré comme saint patron de la ville. Son architecture gothique et son clocher octogonal restent des éléments marquants du paysage urbain.

À remarquer

Le plan forme une croix latine irrégulière sur des piliers polystyles. Il se termine par un chœur polygonal élevé, au-dessus d’une crypte accessible par deux entrées de part et d’autre du chœur surélevé ; le corps du saint repose dans la crypte. Sur la façade de briques, trois pinacles couronnent les trois nefs. Le portail gothique à moulures concentriques conserve un encadrement de terre cuite et un bas-relief ajouté en 1969. Sur le flanc gauche, un portail secondaire muré est traditionnellement associé à la cour des Sforza. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, une rampe reliait le niveau de la rue à cette porte. Pendant le siège français de la Rocca Nuova en 1645, le clocher fut réduit à la moitié de sa hauteur ; il fut reconstruit quelques années plus tard.

Contexte et histoire

Les fresques de l’église racontent une histoire à part. Les fausses voûtes néogothiques construites en 1840 masquèrent des peintures réalisées entre 1447 et 1450, en haut de l’arc du transept. Elles restent visibles dans l’espace entre les voûtes et la toiture : au centre, un buste de saint Dominique de Guzmán ; d’un côté, un paysage avec château et église ; de l’autre, des soldats avec lances et bannières, dont un cartiglio porte l’inscription « britanni ». La paroisse les interprète comme un ex-voto des habitants de Vigevano contre la menace de mercenaires incontrôlés après la dissolution du duché des Visconti, menace écartée par une crue exceptionnelle du Tessin. Dans le diocèse de Vigevano, la paroisse porte le titre de San Cristoforo in San Pietro Martire.