Lago di Livigno

Le lac de Livigno n’est pas un don des glaciers, mais un ouvrage d’ingénierie : réservoir créé à partir de 1962, traversé en son milieu par la frontière italo-suisse et exploité intensivement chaque hiver pour produire de l’électricité. Ses larges rives font aussi partie du paysage autour de Livigno.

Pourquoi ce lieu compte

L’étendue d’eau qui s’allonge vers le nord-est depuis les dernières maisons de Livigno est l’un des plus grands bassins artificiels de la chaîne alpine centrale ; son histoire est singulière, même parmi les barrages. L’exploitant suisse Engadiner Kraftwerke décrit un barrage-voûte à double courbure dont la crête s’étend sur 540 mètres à travers la vallée. Il retient un lac de 4,7 kilomètres carrés. À son niveau maximal, situé vers 1 805 mètres d’altitude, le lac remonte sur environ neuf kilomètres dans le Val di Livigno jusqu’à Santa Maria, avec un bras de 4,5 kilomètres dans le Val del Gallo. La frontière d’État traverse le barrage et la plus grande partie des eaux se trouve en territoire italien. Le réservoir sert au stockage : les apports recueillis pendant l’été sont libérés par des turbines en hiver, saison où les Alpes ont le plus besoin d’énergie. Il est à la fois une composante active du système énergétique régional et un élément marquant du paysage de Livigno.

À remarquer

Du côté du village, le rivage est largement dégagé. Entre le niveau maximal d’environ 1 804,7 mètres et le minimum de 1 735 mètres, une large bande de marnage indique la quantité d’eau relâchée pour produire de l’énergie en hiver. À l’extrémité du lac se trouve l’église Immacolata di Viera, démontée dans les années 1960 lorsque son emplacement initial fut inondé, puis reconstruite en 1994 sur le nouveau rivage du réservoir. Le tunnel de Munt La Schera, d’abord construit pour desservir le chantier du barrage, est un autre élément du paysage façonné par le projet.

Contexte et histoire

L’existence du lac résulte d’un accord entre deux États. La documentation spécialisée sur les barrages fait état de l’accord de 1957 qui régla les usages de l’eau du Val Spöl entre l’Italie et la Suisse, après quoi les travaux purent commencer. La construction du barrage de Punt dal Gall débuta en juin 1962 et s’acheva le 18 octobre 1968 ; l’ouvrage fut réalisé pour Engadiner Kraftwerke par un consortium italo-suisse. Le réservoir commença à se remplir avec la fonte des neiges de 1969 et n’atteignit son niveau maximal qu’en août 1971. Le barrage inonda le fond de la vallée en amont du village, submergeant des terres agricoles et l’ancien site de Viera. La société suisse creusa le tunnel routier de Munt La Schera pour accéder au chantier. Inauguré à la fin des années 1960, il relia ensuite Livigno au nord. Le réservoir fait désormais aussi partie du paysage autour de Livigno.