Torre Civica (Torre della Bajona)

Sur la place principale de Bormio, une tour crénelée porte l’horloge peinte qui marque les heures de la ville depuis des siècles. C’est la Torre Civica, également appelée Torre della Bajona ou Torre delle Ore : clocher du XIVᵉ siècle dont la grande cloche régissait autrefois un territoire alpin.

Pourquoi ce lieu compte

Chaque commune médiévale s’exprimait par sa cloche, et peu de tours dans les Alpes rendent cette histoire aussi lisible. Le portail touristique de Bormio date la tour du XIVᵉ siècle ; il décrit les écus héraldiques, le cadran solaire et l’horloge peinte, et rappelle qu’elle abritait la Bajona, immense cloche qui convoquait la population du contado — vaste territoire reconnaissant Bormio comme capitale — aux réunions, aux fêtes ou en cas de danger. Avant les crieurs publics et les journaux, ce son unique était la voix de l’autogouvernement. La tour et le Kuerc à ses pieds forment ensemble l’emblème de la Magnifica Terra, comme l’appelle la tradition locale. Le catalogue patrimonial de la région de Lombardie classe encore le bâtiment comme architecture fortifiée appartenant au domaine public : rare exemple de tour défensive médiévale restée une institution civique.

À remarquer

La façade porte une horloge peinte et un cadran solaire encadrés d’armoiries ; son aspect actuel résulte de la restauration de la façade. La tour s’élève à l’endroit où la place se resserre vers la Via Castello et fait partie de l’ensemble civique autour du Kuerc. Selon la notice officielle, les cloches actuelles furent coulées à partir du métal de l’ancienne Bajona : l’une est destinée au conseil municipal et la plus grande a conservé l’ancien nom. Les cloches perpétuent ainsi la fonction civique de l’originale médiévale.

Contexte et histoire

La biographie de la tour suit les évolutions politiques de Bormio. Selon l’histoire locale, elle faisait d’abord partie de l’enceinte fortifiée de la famille Alberti avant de passer à la commune, origine compatible avec les études qui décrivent les maisons nobles entourant la place principale. Le nom Bajona appartient à la cloche plutôt qu’à la maçonnerie : cette cloche gigantesque convoquait le conseil et les assemblées populaires du contado. La tradition locale date de 1376 la perte de la cloche, lorsque les troupes viscontiennes envahirent la vallée et détruisirent le château San Pietro sur les hauteurs de la ville, incursion également attestée par les études du Centro Studi Storici Alta Valtellina. Une légende raconte que la cloche se brisa à force d’être sonnée frénétiquement à l’approche de l’ennemi. La suite est documentée par le portail officiel : le métal de la grande cloche servit à en couler deux nouvelles, l’une pour le conseil et l’autre, plus grande, qui conserva le nom de Bajona. Pendant les siècles de domination grisonne, de 1512 à 1797, la tour continua de marquer les heures, les réunions et les alertes. L’édifice actuel est ainsi à la fois une structure médiévale et un instrument vivant de mémoire civique.