Collegiata prepositurale dei Santi Martino e Stefano

Derrière les maisons de marchands du vieux bourg de Tirano se trouve l’ancienne collégiale de la ville, dédiée aux saints Martin et Étienne, mais que tous appellent San Martino. Son clocher roman domine les rues qui suivent encore le plan médiéval. La façade de Maciachini, l’orgue Serassi et des siècles d’art accumulé font contrepoids à la basilique.

Pourquoi ce lieu compte

Bien avant que le sanctuaire ne rende Tirano célèbre, cette église était le principal lieu de culte de la ville. Elle se dresse au croisement de deux rues médiévales, devant une vaste place sacrée. Une église existait ici dès le Xᵉ siècle, et la paroisse San Martino dessert toujours le centre historique du diocèse de Côme. La collégiale ancre l’ancienne ville de marchands ; son saint patron, Martin de Tours, apparaît sur les armoiries civiques et sur la façade de la basilique. Son clocher, à huit niveaux d’ouvertures, est l’élément le plus reconnaissable du panorama urbain après la coupole du sanctuaire.

À remarquer

Daté de 1479 et décrit par l’inventaire régional comme reposant sur des structures du XIIᵉ siècle, le clocher présente de lourds niveaux inférieurs à ouvertures simples, des baies géminées et triplets plus haut et une flèche pyramidale. La façade sur rue, du XIXᵉ siècle, est attribuée à Carlo Maciachini ; un portail gothique brisé subsiste au nord. À l’intérieur, une salle à trois nefs s’ouvre sur des chapelles latérales peintes pour les confréries et les familles de la ville, puis sur une abside semi-circulaire. L’orgue Serassi date de 1851–1852 ; son buffet sculpté est attribué au comte Ulisse Salis. Un cadran solaire daté de 1674 est visible sur le mur sud.

Contexte et histoire

Les sources ne s’accordent pas sur la chronologie de l’église. Le parcours patrimonial municipal mentionne une église du XIIIᵉ siècle profondément remaniée au XVIIᵉ ; le portail touristique signale un élargissement de la nef au début du XIIᵉ ; le catalogue du ministère de la Culture date le bâtiment actuel de 1589. Ce dernier attribue le clocher à l’atelier de Valsolda et indique qu’il repose sur des structures plus anciennes. Le rang de l’église s’accrut avec celui de la ville : la paroisse fut officiellement créée en 1589 et, en 1629, l’évêque de Côme Lazzaro Carafino éleva San Martino au rang de prévôté et de collégiale, dotée d’un chapitre de six chanoines, tandis que Tirano devenait le siège d’un vicariat forain. Le remaniement baroque donna à l’intérieur son ampleur actuelle ; la façade de Maciachini, réalisée dans les années 1870, acheva l’ensemble dans le goût de l’époque. Les chapelles reçurent au fil du temps des peintures d’artistes reconnus de la Valteline et de Lombardie, formant une chronique de plusieurs siècles de dévotion locale.