Palazzo Simoni Fe

La façade la plus imposante de la via Contrizio est celle du Palazzo Simoni Fe, demeure noble constituée par strates du XVᵉ au XIXᵉ siècle. À l’intérieur se trouvent une fresque votive du Fiamminghino, Vulcain travaillant dans sa forge, des portraits d’Alexandre le Grand et une galerie de plus de quarante œuvres léguées au village.

Pourquoi ce lieu compte

Dans chaque ville du fer se trouve un palais qui montre où fut dépensée la richesse ; à Bienno, c’est le complexe Simoni Fe. Son noyau le plus ancien, issu d’un bâtiment des XVᵉ et XVIᵉ siècles, fut agrandi aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, avant de recevoir la façade symétrique du XIXᵉ siècle qui définit aujourd’hui la rue. Après des années d’abandon, le palais fut restauré — le deuxième étage en 2013, l’ensemble en 2021 — et rouvrit comme centre culturel où des artistes locaux ont leurs ateliers. La pinacothèque léguée par l’archevêque Morandini se déploie dans toute la demeure Renaissance et baroque, créant un petit musée de peinture au-dessus des ruelles du bourg.

À remarquer

La façade de la via Contrizio porte une grande fresque votive du Fiamminghino. La façade symétrique du XIXᵉ siècle présente trois niveaux de fenêtres, avec corniches en grès et balustrades en fer forgé aux motifs circulaires. Le catalogue de la région de Lombardie confirme ces caractéristiques et décrit aussi le plan en L du complexe, ses trois étages et son grenier. À l’intérieur, le parcours est particulièrement théâtral. Une salle couverte de six voûtes d’arêtes reposant sur des colonnes jumelées mène à l’escalier de granit. Celui-ci est flanqué de trois grands portraits racontant les exploits d’Alexandre le Grand ; au-dessus, Vulcain forge des armes dans sa grotte, aidé par les Cyclopes. Le salon du premier étage conserve du mobilier d’époque et des portraits de la famille Simoni ; son plafond représente la Gloire du Tasse avec la Renommée et l’Envie. Le long du couloir, des sentinelles peintes portent les armoiries des Simoni sur leurs casques. Trois cheminées en grès du XVIIᵉ siècle, chacune ornée des armoiries familiales sur la clef, subsistent entre le palais et la bibliothèque municipale. Le portail touristique date du XVᵉ siècle le groupe de sculptures en bois — un Christ mort, l’Annonciatrice et l’archange Gabriel — venu de la colline Maddalena et du sanctuaire de Pihìne.

Contexte et histoire

Les Simoni comptaient parmi les grandes familles de l’aristocratie du fer à Bienno, et le palais suivit leur ascension : demeure de la fin du Moyen Âge, agrandie aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, elle reçut sa façade actuelle au XIXᵉ. Elle resta une résidence noble jusqu’en 1935, lorsque la comtesse Paolina Fe D’Ostiani la transforma en école maternelle, fonction qu’elle conserva jusqu’en 2001. Le bâtiment fut ensuite laissé vide et se dégrada. À partir de 2012, la commune le réactiva comme lieu d’accueil d’artistes et d’expositions ; les restaurations de 2013 et 2021 rendirent de nouveau les salles sûres et accessibles. Depuis 2016, le palais abrite la pinacothèque léguée à la commune par l’archevêque Morandini : plus de quarante œuvres, dont des vues à fresque du bourg, de la colline enneigée de Maddalena et des scènes de vie rurale de goût classique, réparties dans les pièces. Le catalogue régional signale que le bâtiment appartient aujourd’hui au domaine public et accueille, dans ses ailes arrière, une résidence de religieuses, des appartements et la bibliothèque municipale.