Basilica di Santa Maria Assunta

Affacciata su piazza Basilica, la chiesa principale di Clusone è una basilica barocca di fine Seicento dedicata all’Assunta e a San Giovanni Battista. Progettata da un architetto del Duomo di Milano, custodisce una ricca sequenza di dipinti veneto-lombardi, stucchi dorati e un crocifisso di bottega che costituisce un fulcro della devozione cittadina.

Perché è importante

È la chiesa principale di Clusone e una delle più importanti chiese barocche delle valli bergamasche. I lavori iniziarono nel 1688 su progetto di Giovan Battista Quadrio, architetto della Fabbrica del Duomo di Milano; la consacrazione avvenne nel 1711. Nel 1961 papa Giovanni XXIII le conferì il titolo di basilica minore, riconoscendone il ruolo per tutta l’alta valle Seriana, oltre a quello parrocchiale. L’edificio concentra le ambizioni artistiche di una prospera comunità montana all’apice della propria ricchezza, e le sue pareti offrono una panoramica della pittura lombarda e veneta del XVII e dei primi anni del XVIII secolo. Il portale provinciale la definisce una composizione armoniosa di stili diversi; gli interni invitano a un’osservazione attenta.

Cosa osservare

La pianta è a navata unica con otto cappelle, ciascuna dotata di un proprio altare in marmi colorati sotto stucchi dorati. Sulla volta, affreschi architettonici e floreali di Brignoli incorniciano tele a medaglione di Cifrondi con il Giudizio universale, l’Incoronazione della Vergine, angeli musicanti e Cristo nell’orto del Getsemani. La pala dell’altare maggiore raffigura l’Assunta ed è datata 1711–1713; ai lati si trovano la Nascita di san Giovanni Battista di Carpinoni e il Martirio del Battista di A. Vicentino. Nelle cappelle laterali si raccolgono altre tele attribuite dalla guida parrocchiale a Diziani, Cifrondi, Carpinoni, Ricchi, Carretti, Cavagna e Cignaroli, da cui la definizione della chiesa come vera galleria di pittura veneto-lombarda. Vicino alla controfacciata sono esposti il Battesimo di Gesù e la Predica del Battista di Cifrondi. All’interno si trova inoltre un crocifisso ligneo della bottega Fantoni, famiglia di scultori la cui opera è inseparabile dalla valle. Il fonte battesimale quattrocentesco e il pulpito-confessionale appartengono a uno strato di arredi più antico. All’esterno la facciata è volutamente spoglia, con una semplice finestra rettangolare sopra il portale: il contrasto con l’interno è parte dell’effetto.

Contesto e storia

Clusone si arricchì grazie ai commerci e alla lana; alla fine del XVII secolo i cittadini potevano commissionare opere di scala metropolitana. La scelta di Quadrio, attivo per l’istituzione che costruiva il Duomo di Milano, indicava che la nuova chiesa parrocchiale doveva confrontarsi con modelli urbani. I lavori si svolsero dal 1688 al 1698 e la consacrazione seguì nel 1711, dopo la realizzazione dell’altare maggiore. Il campanile attuale supera i 66 metri d’altezza e definisce il profilo della città sull’altopiano. Il titolo di basilica minore fu conferito nel 1961 da papa Giovanni XXIII, il papa bergamasco, e riconobbe un ruolo già consolidato: questa era la chiesa di riferimento dell’alta valle. Dal luglio 2011, trecentesimo anniversario della consacrazione, la parrocchia gestisce anche il Museo della Basilica, raccolta di arte sacra distribuita in tre oratori e otto sale degli edifici accanto alla chiesa, presentata dalla parrocchia come parte del complesso.