Santuario delle Sante loveresi

Qui riposano le due donne che nel 1832 fondarono a Lovere le Suore di Carità. Accanto alla casa dove morì Bartolomea Capitanio fu costruita per loro una chiesa in granito rosa. Consacrato nel 1938 e decorato all’interno con mosaici e affreschi, il santuario è insieme un complesso artistico e una meta di pellegrinaggio.

Perché è importante

Il santuario onora Bartolomea Capitanio (1807–1833) e Vincenza Gerosa (1784–1847), fondatrici nel 1832 dell’Istituto delle Suore di Carità, ispirato a san Vincenzo de’ Paoli e radicato nel cattolicesimo sociale lombardo dell’Ottocento. Entrambe furono canonizzate da Pio XII nel 1950. Le loro reliquie sono conservate nelle absidi laterali del santuario. La nuova chiesa fu progettata in modo da collegarsi alla stanza storica in cui morì Capitanio. È uno dei principali monumenti religiosi della Lovere moderna e presenta un programma unitario di arte sacra del periodo tra le due guerre.

Cosa osservare

L’esterno combina il granito rosa con un campanile slanciato. I mosaici sulle scalinate porticate, realizzati dalla scuola vaticana su cartoni di Pasquale Arzuffi, raffigurano la Risurrezione del figlio della vedova di Nain e il Discorso della montagna; i parapetti in bronzo con i simboli degli Evangelisti seguono modelli dello scultore Giovanni Manzoni. L’interno quadrato comprende una pianta a croce greca con tre navate sostenute da quattro colonne. Gli archi acuti e le volte a crociera recano mosaici delle Dieci Vergini, tema centrale dell’iconografia dell’edificio. Umberto Marigliani e Giuseppe Grimani dipinsero lungo le pareti delle navate il Corteo di vergini e martiri. Il tema paleocristiano culmina nell’abside, dove Cristo, Re delle Vergini, incorona le due sante. Sopra l’ingresso si trova un ciclo delle Opere di misericordia; sugli archi sopra i matronei, i dipinti commemorativi di Arzuffi rappresentano la morte delle due fondatrici. Anche le quattordici stazioni della Via Crucis sono opera di Marigliani. Le vetrate di Costantino Grondona e Cesare Giuliani raffigurano i santi patroni legati alla Congregazione. Sull’altare maggiore si trova il rilievo della Deposizione di Manzoni. La cappella di Casa Gaia, del 1835, accolse le spoglie di Capitanio nel 1843 e quelle di Gerosa nel 1858; oggi funge da atrio tra l’antico istituto e la chiesa.

Contesto e storia

Dopo la beatificazione di Capitanio nel 1926, la Congregazione decise di costruire una chiesa degna della sua tomba accanto a Casa Gaia, prima sede dell’Istituto. La prima pietra fu posta il 1° luglio 1931. Il progetto fu affidato a monsignor Spirito Maria Chiappetta (1868–1948), sacerdote e ingegnere chiamato a Roma da Pio XI per dirigere l’ufficio dei progetti delle case parrocchiali e, dal 1929, presidente della Pontificia Commissione Centrale per l’Arte Sacra in Italia. L’edificio segue un gusto neomedievale e gotico lombardo. Il vescovo di Brescia Giacinto Tredici consacrò la chiesa il 1° ottobre 1938, dedicandola a Cristo Re delle Vergini in onore delle fondatrici. Il nuovo edificio fu innestato sul vecchio istituto in modo che la stanza della morte di Capitanio si affacciasse sul tempio; la cappella precedente, decorata da Luigi Morgari e dallo stuccatore Luigi Sacchi, fu adattata a vestibolo. I dipinti e i mosaici furono realizzati dalla scuola di Fermo Taragni, con contributi legati anche all’istituto Pavoniano Artigianelli di Monza.