Cappella di San Pietro

Una piccola aula quadrata sul Colle di San Maurizio custodisce un’importante testimonianza della pittura quattrocentesca di Lovere. La cappella di San Pietro, ultimo resto di un insediamento francescano soppresso, conserva affreschi del 1493–1494 realizzati da un pittore sudtirolese vicino a Michael Pacher.

Perché è importante

Del vecchio convento sulla collina non è rimasto altro: la cappella di San Pietro è ciò che sopravvive e basta a raccontarne la storia. Le pareti e la volta custodiscono il più importante ciclo pittorico del Quattrocento a Lovere, opera di un artista alpino il cui stile si diffuse verso sud lungo le vie del commercio dei tessuti. Basato sugli studi di riferimento, il racconto del portale ufficiale presenta la cappella come un raro punto d’incontro documentato tra la cultura lacustre lombarda e la pittura tirolese.

Cosa osservare

Sulla facciata, la Stigmatizzazione di san Francesco si svolge davanti a un paesaggio lacustre, affiancata da due santi guerrieri: a sinistra san Maurizio e a destra san Giorgio, patrono di Lovere. All’interno, la parete di fondo mostra la Madonna in trono — gli angeli la incoronano mentre il Bambino tiene un melograno — tra san Pietro, santa Caterina d’Alessandria, santa Maria Maddalena e san Paolo, sotto Dio Padre e la colomba. Un’architettura dipinta tardogotica incornicia i quattro Evangelisti; sulla parete dell’altare sono dipinti oggetti liturgici: reliquiario, ostensorio e crocifisso, con un’Imago pietatis sul paliotto. Sulla volta a crociera si trova la Veronica, circondata da quattro santi francescani raffigurati in medaglioni vivaci, quasi ritratti. Le pareti laterali, dipinte a monocromo verde, sopravvivono solo in frammenti che includono un San Girolamo con il leone.

Contesto e storia

La collina era luogo di culto già prima dell’arrivo dei frati: i reperti fanno pensare a una dedicazione a Minerva in epoca preromana e romana. Una chiesa è documentata dal 1430, affidata alle cure del Terz’Ordine di San Francesco. Il custode fra’ Giovanni Celeri promosse la riforma osservante, attestata dal 1448; i frati costruirono il convento e la chiesa, probabilmente ampliati nella seconda metà del Quattrocento con un’aula semplice, cappelle laterali e una partizione affrescata. Le soppressioni napoleoniche posero fine all’insediamento nel 1805; i proprietari successivi lo demolirono. Quando nel 1877 fu costruita la chiesa attuale, la cappella di San Pietro rimase di fronte come unica parte superstite del complesso medievale. Gli affreschi, datati al 1493 o al 1494, sono attribuiti a un pittore sudtirolese della cerchia di Michael Pacher, identificato con il Maestro di Rodengo o Simone da Tesido. L’attribuzione è coerente con la storia dei mercanti di tessuti di Lovere, che vendevano nei mercati tirolesi, e con le opere importate conservate nelle chiese cittadine, come la statua di san Sebastiano di Narciso da Bolzano, oggi in Santa Maria in Valvendra.