Rocca Martinengo (Rocca Oldofredi-Martinengo)

Sur un éperon rocheux au-dessus de Menzino, une forteresse quadrangulaire flanquée de tours rondes surveille depuis près de sept siècles le bassin méridional du lac d’Iseo. La rocca Oldofredi-Martinengo conserve son ravelin, ses fenêtres Renaissance et sa position dominante sur le lac.

Pourquoi ce lieu compte

Toute île lacustre a besoin d’une place forte ; celle du mont Isola fut construite à l’endroit où le lac se rétrécit en direction de la rive bergamasque. Le portail touristique de l’île la qualifie de l’un de ses monuments les plus caractéristiques ; le catalogue régional du patrimoine décrit ce complexe fortifié comme un ouvrage destiné à contrôler le sud-est du lac d’Iseo. La succession de ses propriétaires raconte à elle seule l’histoire politique du lac : les Oldofredi d’Iseo le bâtirent, les Martinengo l’achetèrent et en firent une résidence, les chroniqueurs du début de l’époque moderne le décrivirent à moitié en ruine, il fut à nouveau occupé militairement pendant la Seconde Guerre mondiale, puis restauré comme résidence privée.

À remarquer

La rocca suit un plan quadrangulaire. Les angles de l’enceinte tournés vers le lac restent saillants, car le rocher assure lui-même leur défense ; côté terre, deux tours circulaires occupent les angles. L’inventaire régional situe des tours semi-circulaires aux angles nord-ouest et nord-est. Au centre s’élève l’élément le plus ancien : une tour cylindrique sur une base en talus, qui servait autrefois de donjon. Le catalogue la compare à la Torre Mirabella du château de Brescia. À l’ouest, l’entrée est précédée d’un ravelin, ouvrage avancé destiné à protéger la porte et son pont-levis. Les grands encadrements des fenêtres sont taillés dans la pierre moulurée de Sarnico. Le portail en grès gris à bossages, encadré de pilastres sous un entablement portant l’inscription « ex alto », signale les transformations entreprises par les Martinengo. Deux courtines descendaient autrefois jusqu’au port de Sensole et assuraient à la forteresse un accès protégé à l’eau.

Contexte et histoire

Les irrégularités du plan laissent penser qu’une tour de guet circulaire se trouvait ici dès le XIIᵉ ou le XIIIᵉ siècle. La famille Oldofredi d’Iseo éleva l’édifice actuel au XIVᵉ siècle sur un éperon faisant face à Tavernola, d’où l’on pouvait surveiller le lac du nord au sud. Elle choisit délibérément de ne pas construire au sommet de l’île, déjà occupé par le sanctuaire. Les Martinengo acquirent la forteresse au cours du XVᵉ siècle — le portail de l’île associe cet achat à Antonio Prevosto, vers le milieu du siècle — et la transformèrent en petit palais résidentiel. Après le passage de Bergame sous la domination vénitienne en 1427, la forteresse perdit sa fonction militaire ; les ouvertures en pierre de Sarnico témoignent de sa conversion en résidence. Le déclin survint tôt : à la fin du XVIᵉ siècle — certains récits disent à la fin du XVIIᵉ — le site est décrit comme une rocca à moitié ruinée. Giovanni Da Lezze louait encore ses salles dans son relevé de 1610 ; en 1641, les propriétaires déploraient son état, et le catalogue le signalait comme détruit en 1723. La famille Salvadego le détenait au XIXᵉ siècle. Dans les années 1960, la famille Mascheroni de Monza l’acheta et le restaura. Des documents du milieu du XXᵉ siècle signalent une garnison pendant la guerre ; une restauration radicale ultérieure lui rendit un usage résidentiel.