Ruderi Romani di Clusane

Sur le front lacustre de Clusane, village de pêcheurs d’Iseo, une rangée d’arcades aveugles dans l’ancien mur de berge est le seul vestige visible d’une grande villa romaine. Les fouilles ont révélé des pièces chauffées ornées de fresques et de mosaïques, une résidence occupée du Ier au Vᵉ siècle ainsi qu’un escalier réutilisé au Moyen Âge.

Pourquoi ce lieu compte

Des villas bordaient les rives romaines du Sebino, mais presque toutes ont disparu sous les constructions ultérieures. À Clusane, la façade lacustre de l’une d’elles subsiste à ciel ouvert : une succession d’arcades aveugles — au moins cinq, et deux autres facilement identifiables — interrompue par une niche et intégrée aux maisons de la via Molino. Selon les travaux régionaux sur le patrimoine, ces vestiges constituent, après ceux de Marone, le contexte romain le mieux préservé autour du lac. La documentation archéologique comprend le récit d’une fouille ancienne menée au XIXᵉ siècle sous le château du village et les recherches de 1997, qui mirent au jour les structures inférieures de la villa, les couches d’effondrement et les phases de construction. Elles permirent de dater le complexe du Ier au Vᵉ siècle apr. J.-C.

À remarquer

Les arcades visibles sont basses, au bord du lac, et forment la base d’un édifice plus vaste : elles soutenaient un bâtiment qui s’élevait en terrasses vers l’eau. À l’est, une fouille menée en 1997 révéla un mur de pierres éclatées et de mortier, conservé sur environ quatre mètres de long et quatre-vingts centimètres de haut. Parallèle à la rive et relié à deux canaux maçonnés, il est identifié comme romain par sa technique ainsi que par les tesselles de mosaïque et le mortier à tuileau des couches supérieures. La couche d’effondrement qui le recouvrait, épaisse de plus d’un mètre, contenait des cubes de mosaïque noirs et blancs, des enduits peints blancs, rouges et jaunes, un architrave de marbre portant les traces d’une inscription et des pilettes en terre cuite appartenant à un plancher surélevé chauffant — les suspensurae qui réchauffaient les espaces thermaux. Ces indices signalent une véritable résidence aux finitions luxueuses, comparable à la villa fouillée à Predore, plus au sud sur la rive. Dans le village, un escalier romain composé de gros blocs équarris fut réutilisé entre le XIᵉ et le XIIIᵉ siècle pour relier l’habitat intra-muros au débarcadère.

Contexte et histoire

L’intérêt pour le site remonte loin. Dès le XIXᵉ siècle, des antiquaires étudièrent la villa et les prétendus thermes romains de Clusane. L’érudit brescia Gabriele Rosa décrivit une fouille menée en 1850 sous le château médiéval du village : un conduit alimentant de petites pièces près du lac, semblables à des bassins de bains, y fut découvert ; des pavements de mosaïque apparurent en dessous, aujourd’hui sous l’eau. Rosa signala aussi une inscription dédiée à Jupiter, emportée à Vérone par l’antiquaire Scipione Maffei, et loua les petits arcs de calcaire éclaté et soigneusement équarri qui dessinaient encore les architraves et les voûtes. Une nouvelle phase d’investigations archéologiques débuta en 1997, pendant les travaux de restauration près du front lacustre, permettant d’analyser la stratigraphie des structures encore debout. Les indices révèlent une occupation romaine prolongée jusque vers la fin du Moyen Âge ; certaines parties de la villa furent adaptées au lieu d’être abandonnées. L’escalier reliant le village à la rive appartient à cette réutilisation. Les vestiges de la villa sont provisoirement datés du Ier au Vᵉ siècle apr. J.-C., d’après le matériel fouillé.