Castello Oldofredi

Le château d’Iseo s’élève sur un éperon rocheux au sud du centre historique. L’une des plus anciennes forteresses de la région de Brescia, il fut tour à tour place forte, couvent des Capucins et ensemble résidentiel.

Pourquoi ce lieu compte

Le château témoigne de la longue histoire civique et militaire d’Iseo. Le rocher était occupé à l’époque romaine ; la première mention écrite d’un château à Iseo apparaît vers la fin du Xᵉ siècle dans le Polittico di Santa Giulia, inventaire des propriétés du monastère brescia. La plus ancienne structure conservée est un mastio, un donjon d’environ dix mètres de côté, tronqué à quelque douze mètres de hauteur et doté de murs si épais qu’ils semblent massifs. Daté de la fin du XIᵉ ou du début du XIIᵉ siècle, il faisait probablement partie du castrum qu’incendièrent les troupes de Frédéric Barberousse à Iseo en 1161 ; le donjon lui-même a manifestement survécu, puisqu’il réapparaît dans les documents du XVIIᵉ siècle. Autour de lui se développa le château rectangulaire plus vaste des XIIIᵉ et XIVᵉ siècles, dont les murs, le fossé taillé dans la roche et les portes définissent encore la silhouette visible depuis les rives.

À remarquer

Le château tardif s’étend selon un plan rectangulaire, avec des tours d’angle quadrangulaires ouvertes vers l’intérieur. Posées sur des bases en talus, elles sont entourées d’un fossé creusé dans le rocher, encore partiellement visible au sud et à l’ouest. Les portes nord et sud comportaient des arcs brisés dont les clefs portaient les armoiries des Della Scala ; les ponts-levis, herses et rampes séparées pour les charrettes et les piétons pourraient témoigner de remaniements ultérieurs. La longue présence des Capucins a laissé des traces à l’intérieur : une scène du XVIIᵉ siècle montrant un frère échangeant des présents avec des personnages en vêtements orientaux, un fragment de Crucifixion au niveau de la loggia et des œuvres du XVIIIᵉ siècle, dont une Madonna della Misericordia et une Annonciation. L’ancienne église San Marco, consacrée en 1629, avec sa voûte en berceau et sa façade peinte en fausse architecture, sert aujourd’hui de salle civique.

Contexte et histoire

Sous la domination vénitienne, la forteresse perdit sa fonction militaire. La famille Celeri la conserva jusqu’en 1585, date à laquelle elle passa aux frères capucins. Ceux-ci abaissèrent les tours, transformèrent en jardin le rivellino triangulaire du XVᵉ siècle et ajoutèrent l’aile à deux étages ainsi que les bâtiments de la cour aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles. Les suppressions napoléoniennes chassèrent les frères en 1797 ; le complexe devint des appartements privés, puis une filature de soie y fut installée. La commune d’Iseo acheta et restaura le château dans les années 1960, puis y installa la bibliothèque municipale, fondée en 1964. Cette réutilisation civique fait suite à des siècles d’occupations militaire, religieuse et résidentielle.