Santuario di Santa Maria della Neve

Sur la petite colline au pied du château Oldofredi d’Iseo, à l’emplacement d’une ancienne villa romaine, les habitants du XVIIᵉ siècle élevèrent ce sanctuaire pour abriter une fresque de la Vierge sauvée de la démolition. Construit dans les années 1650, il conserve cette image, des stucs baroques, des autels de marbre et un orgue des frères Serassi réalisé entre 1773 et 1775.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire du sanctuaire commence par un acte de dévotion civique. En 1653, la communauté d’Iseo décida de démolir l’ancienne église Santo Stefano. Les constructeurs de l’édifice de remplacement, dont la présence au même endroit est attestée dès 1655, sauvèrent délibérément des décombres l’ancienne fresque de la Vierge avec saint Antoine Abbé. La jugeant miraculeuse, ils la placèrent au-dessus du maître-autel de la nouvelle église. Cette continuité de l’image et du lieu, sur une colline qui portait une grande villa romaine du IIᵉ siècle apr. J.-C. et jouxte le château médiéval, fait de ce sanctuaire l’un des sites les plus stratifiés d’Iseo. Le diocèse de Brescia le répertorie comme sanctuaire subsidiaire. Son intérieur, notamment la marqueterie de marbre de l’autel Santo Stefano, influencée par les Corbarelli, témoigne de l’arrivée à Brescia, à la fin du XVIIᵉ siècle, des techniques florentines de marqueterie de marbre.

À remarquer

La façade est volontairement sobre afin que le portail baroque en pierre de Sarnico domine la composition ; ses sculptures présentent une profondeur inhabituelle par leur taille, leur type et leur relief. De part et d’autre de l’entrée, deux pans de mur forment des niches peu profondes à la manière de petits édicules. Les panneaux carrés montrent les Évangélistes ; les panneaux rectangulaires plus grands représentent saint Antoine de Padoue avec l’Enfant Jésus et saint Jean-Baptiste, dans un style attribué à l’entourage de Bernardino Gandino. Un fronton triangulaire surmonté d’une croix de fer couronne la façade ; lors d’une restauration, la date de 1767 fut découverte sur le clocher au nord. À l’intérieur, une salle rectangulaire unique, voûtée et éclairée par deux fenêtres, est rythmée par des pilastres corinthiens cannelés. Les deux chapelles latérales, dédiées à saint Antoine de Padoue et à Santo Stefano, sont ornées de riches stucs baroques et chacune d’une fresque du XVIIIᵉ siècle dans l’arc — le Songe de Jacob d’un côté et la Trinité de l’autre — ainsi que de scènes de l’école vénitienne du XVIIᵉ siècle, Saint Antoine prêchant aux poissons et le Miracle de la mule. Le maître-autel conserve la fresque sauvée, sous une lunette du XVIIIᵉ siècle représentant des anges avec un cartouche, attribuée au peintre brescia Pompeo Ghitti. Le retable de marbre du chœur place les statues blanches de l’Ange de l’Annonciation et de la Vierge entre des colonnes torsadées de marbre noir.

Contexte et histoire

La chronologie, reconstituée à partir du portail officiel du lac et de la base patrimoniale CEI BeWeb, est exceptionnellement complète. Un sanctuaire abritant l’image de la Vierge et de saint Antoine Abbé se trouvait ici au début du XVᵉ siècle, à côté d’une église plus ancienne dédiée à Santo Stefano. En 1653, la communauté décida de la remplacer ; le nouveau sanctuaire fut construit dans les années suivantes et l’ancienne fresque transférée au maître-autel en août 1656. Le décor s’enrichit ensuite progressivement : deux toiles de la fin du XVIIᵉ siècle représentant l’Annonciation et l’Immaculée Conception, dont l’auteur reste incertain ; la marqueterie de marbre de l’autel Santo Stefano, selon une technique florentine diffusée à Brescia par la famille Corbarelli après les années 1680 ; l’orgue des frères Serassi, construit entre 1773 et 1775 sur sa tribune décorée près de l’entrée ; enfin, les fresques peintes par Piero Brigoli da Corzano au milieu des années 1950, près du chœur. Des restaurations en 1972, 1980, 2007 et 2009 ont maintenu l’édifice en bon état. L’unité paroissiale qui le dessert aujourd’hui réunit Iseo, Clusane, Cremignane et Pilzone.