Pieve di Sant'Andrea

La chiesa madre di Iseo racchiude la storia della città in un unico edificio: una fondazione tardoantica sorta sopra un insediamento romano, un campanile romanico inserito nella facciata e una navata neoclassica con dipinti di Francesco Hayez, Giuseppe Diotti e dei principali pittori bresciani della seconda metà del Cinquecento.

Perché è importante

Fu la chiesa attorno alla quale prese forma l’Iseo medievale. Secondo la tradizione, tra la fine del V e l’inizio del VI secolo il vescovo di Brescia Vigilio fondò qui una cappella di Sant’Andrea, su un’area già occupata in epoca romana. Il ricordo della sua sepoltura nella cripta, documentato dal XVI secolo, è considerato una testimonianza di quelle origini antiche. Nell’VIII e IX secolo la chiesa aveva già il rango di pieve, parrocchia rurale principale della sponda sebina. Il portale dei beni culturali della Regione Lombardia la indica ancora come la struttura più antica conservata in città. Le ricostruzioni successive non cancellarono questa stratificazione: nell’edificio si leggono murature romaniche, una tomba nobiliare trecentesca, un portale barocco e l’interno neoclassico di Vantini, completato quando Napoleone era ancora vivo.

Cosa osservare

Il campanile è al centro della facciata. Fu inserito nel XII secolo in una chiesa preesistente a tre navate; i piccoli blocchi appena sbozzati della facciata attorno alla torre sono una tecnica muraria dell’XI secolo. Il vano inferiore, aperto all’interno della torre e dotato di bifore e nicchie, potrebbe essere stato attraversato da processioni liturgiche. Alla destra del campanile si trova l’arca funeraria trecentesca di Giacomo Oldofredi, morto nel 1325 e murata accanto alla torre nell’Ottocento: un baldacchino a sesto acuto su colonne binate sovrasta il sarcofago, assemblato con elementi recuperati da monumenti precedenti. All’interno, lesene corinzie e volte a botte appartengono alla trasformazione realizzata da Rodolfo Vantini tra il 1826 e il 1840. Le opere comprendono il luminoso San Michele Arcangelo dipinto da Hayez nel 1839 nella navata sinistra, il San Pietro penitente di Diotti sulla parete opposta, l’Ascensione nell’abside e la Pentecoste nella cupola, affrescate da Giuseppe Teosa nel 1835 e 1836, le tele cinquecentesche di Antonio Gandino e, nella navata destra, l’affresco trecentesco della Madonna detta Salus populi iseani, venerata da secoli.

Contesto e storia

La storia documentata della pieve si sviluppa attraverso fasi distinte. Il campanile del XII secolo e le murature della facciata definiscono l’edificio romanico. Tra il XIII e il XVII secolo la torre fu sopraelevata e completata con una cuspide in laterizio; alcune aperture furono tamponate e venne aggiunto il portale barocco. La tomba di Giacomo Oldofredi lega la chiesa alla famiglia il cui palazzo fortificato divenne il castello di Iseo. All’inizio dell’Ottocento l’architetto bresciano Rodolfo Vantini ampliò la chiesa e smantellò l’antica terminazione orientale, realizzando l’attuale aula a tre navate. Le decorazioni seguirono subito: nel 1835 e 1836 Teosa e Francesco Inganni affrescarono il presbiterio e le testate delle navate; Tommaso Castellini e Giacomo Soldi dipinsero le volte; le due cappelle in fondo alla chiesa ricevettero grandi tele commissionate a Hayez e Diotti, allora i due pittori più ammirati attivi in Lombardia. Una campagna precedente, alla fine del XVI secolo, aveva già portato in chiesa opere di Antonio Gandino, Pietro Rosa e Grazio Cossali. Dopo la soppressione della chiesa di San Francesco giunsero altri dipinti, tra cui San Bernardino presenta il popolo di Iseo di Cossali, del 1600, e la pala firmata nel 1617 da fra’ Giovan Francesco Benigni da Pralboino. Nel Novecento furono aggiunti l’Ultima cena absidale dipinta nel 1913 da Ponziano Loverini e i cartoni per le vetrate realizzati da Francesco Domenighini e Vittorio Trainini nel 1924.