Eremo di San Valentino

Auf felsigen Terrassen hoch oberhalb von Sasso, in Richtung Monte Comer, entstand diese Einsiedelei aus einem Pestgelübde. Eine Kapelle mit einem einzigen Altar, Höhlen, die einst Einsiedlern als Unterkunft dienten, und die Erinnerung an den letzten von ihnen, Geremia Paladini, lohnen den steilen Aufstieg auf einem historischen Saumpfad.

Bedeutung

Die meisten Sakralbauten am Gardasee wurden errichtet, um gesehen zu werden; San Valentino wurde an einem abgelegenen Ort angelegt. Auf rund 700 Metern Höhe an den Felsen oberhalb des Weilers Sasso und unter den Hängen des Monte Comer bewahrt die Einsiedelei eine Tradition, die einst in diesen Bergen weit verbreitet war: Geflüchtete während der Pest von 1630, Votivkapellen, Generationen von Einsiedlern und zuletzt ein Eremit, dessen Porträt noch immer hier aufbewahrt wird. Die Gemeinde führt die Stätte unter ihren Orten der Kunst und des Glaubens. Die Kapelle hat einen einzigen Altar; die Wohnräume der Einsiedler sind in den Fels gehauen. Hier ist die Landschaft nicht bloßer Hintergrund, sondern Teil der Erfahrung.

Besondere Merkmale

Die Kapelle ist klein und dunkel. Ihr einziger Altar trägt ein Gemälde der Jungfrau zwischen zwei Heiligen, wie das Gemeindeportal beschreibt. Daneben dienten in den Fels gehauene Räume den Einsiedlern als Unterkunft. Niedrige Öffnungen und Mauerfugen zeigen, wie die Anlage aus natürlichen Höhlen erweitert und nicht vollständig neu gebaut wurde.

Im Inneren hängt das Porträt Geremia Paladinis aus Casson im Veroneser Gebiet, des letzten Einsiedlers von San Valentino. 1842 zog er sich hierher zurück. Eine Steinkugel, die an einem Seil durch eine Umlenkrolle hängt, hält die Kapellentür geschlossen. Eine grasbewachsene Terrasse um die Gebäude ist von hohen Zypressen eingefasst. Von den Felsvorsprüngen dahinter öffnet sich der Blick auf Gargnano direkt unterhalb und über den See hinweg auf die Kette des Monte Baldo – eine Aussicht, die den Ort als Einsiedelei und nicht bloß als Zuflucht prägt.

Geschichte und Hintergrund

Der Überlieferung nach errichteten die Einwohner von Gargnano das Heiligtum, nachdem sie während der Pest von 1630 Schutz zwischen den Felsen gesucht hatten. Zum Dank für ihr Überleben bauten sie dort eine Kapelle als Votivgabe. Das Archiv der Berggemeinschaft für den Park Alto Garda Bresciano datiert die kleine Kirche auf 1650. Das passt zu der Erzählung: Ein in den Pestjahren abgelegtes Gelübde erhielt innerhalb einer Generation eine dauerhafte steinerne Form.

Einsiedler sind hier für 1684 und erneut um 1760 belegt. Der bekannteste Bewohner war Geremia Paladini, der 1842 ankam. Laut Gemeindeportal soll er die Figur des „alten Hieronymus“ in Adalbert Stifters Roman über den See von 1845 angeregt haben. Die örtliche Erinnerung bringt seinen Rückzug teilweise mit dem Wunsch in Verbindung, der Einberufung zum Militär unter österreichischer Herrschaft zu entgehen. Nach ihm gab es keinen weiteren Einsiedler. Die Einsiedelei kam in die Obhut der Talgemeinschaft und blieb zugleich Kapelle und Wanderziel an den Hängen des Monte Comer.