Duomo di Santa Maria Maddalena

Édifiée entre 1586 et 1611 sur les vestiges de l’ancienne église paroissiale médiévale, la cathédrale de Desenzano abrite une quantité d’œuvres d’art remarquable pour sa taille : le théâtre pictural du Seicento vénitien d’Andrea Celesti, une Cène de Tiepolo datant de 1738 et un cycle peint consacré à la sainte de la ville, Angela Merici.

Pourquoi ce lieu compte

Santa Maria Maddalena est l’église principale de Desenzano et l’un des grands ensembles architecturaux de la rive sud du lac de Garde. La commune décrit son intérieur basilical à trois nefs comme l’un des plus beaux exemples de la fin de la Renaissance dans la province de Brescia, avec des accents décoratifs baroques sur la façade. L’édifice prolonge aussi une géographie sacrée bien plus ancienne : la paroisse de Desenzano est attestée dès 1145 dans une bulle du pape Eugène III, et l’église actuelle fut délibérément construite sur les vestiges de cette ancienne pieve. Son architecte, le Brescian Giulio Todeschini, fut le bâtisseur le plus important de la ville à cette époque ; on lui doit également le Palazzo Todeschini près du port. La cathédrale relie aussi la ville à sa fille la plus célèbre : l’un des autels est consacré à Angela Merici, née à Desenzano vers 1474, dont l’histoire est racontée sur les murs de la chapelle.

À remarquer

Commencez par le chœur, où Andrea Celesti — grand peintre de la Venise du XVIIe siècle, actif ici en 1690 — a réuni trois grandes toiles autour des épisodes évangéliques associés à Marie-Madeleine : la dernière communion de la Madeleine, la Madeleine au tombeau et sa rencontre avec le Christ ressuscité. Le portail officiel souligne le thème pénitentiel, évoqué par la croix, la couronne d’épines et le fouet des flagellants tenus par des anges. La grande Résurrection de Celesti appartient au même ensemble. La chapelle du Très-Saint-Sacrement abrite la Cène de Giovanni Battista Tiepolo, peinte en 1738. La chapelle du XIXe siècle dédiée à sainte Angela Merici présente ensuite six toiles de Pietro Calcinardi qui racontent la vie de la sainte. Dans la sacristie est accrochée une grande Déposition du Brescian Francesco Zugno, où sainte Angela apparaît à droite —

Contexte et histoire

L’histoire de la cathédrale est faite de succession et de continuité. La pieve de Desenzano — église-mère rurale d’un vaste territoire baptismal — est nommée au XIIe siècle ; la bulle d’Eugène III de 1145 mentionne la curtem de Desenzano avec son château et ses dépendances. À la fin du XVIe siècle, la communauté chargea Todeschini de reconstruire l’église sur les anciennes fondations ; les travaux durèrent de 1586 à 1611. La dédicace à Marie-Madeleine inspira le décor : en 1690, le cycle de Celesti au chœur fit de la sainte pénitente le sujet central de la décoration, dans une manière lumineuse, presque impressionniste, qui fait de lui l’une des voix les plus singulières de la peinture vénitienne du XVIIe siècle. Le XVIIIe siècle apporta Tiepolo ; au XIXe, la chapelle d’Angela Merici fut complétée par le cycle narratif de Calcinardi ; la Déposition de Zugno rejoignit la sacristie. Sur le plan ecclésiastique, la paroisse relève non pas de Brescia, mais du diocèse de Vérone et du Vicariato del Lago bresciano : un vestige juridictionnel de l’organisation médiévale des pievi, encore indiqué dans l’annuaire diocésain.