Chiesa di Sant'Anna della Rocca

Addossata alle mura del castello di Sirmione e poco più grande di una cappella, Sant’Anna della Rocca serviva un tempo i soldati e le famiglie che vivevano all’ombra della fortezza. Costruita a metà del XIV secolo e ridipinta nel corso di oltre trecento anni, conserva una Madonna dipinta su pietra con lo stemma scaligero.

Perché è importante

I grandi monumenti raccontano i governanti di un paese; quelli piccoli rivelano come vi vivevano le persone. Questa chiesa è la memoria architettonica della comunità cresciuta intorno al Castello Scaligero e serviva la guarnigione della fortezza da un sito appena a sinistra della porta del borgo. Le dimensioni, poco più che quelle di una cappella, e le decorazioni accumulate nel tempo la rendono una rara testimonianza di devozione popolare in una città la cui storia è spesso narrata attraverso la grandezza militare e romana.

Cosa osservare

La chiesa era chiamata un tempo Santa Maria del Ponte; il nome più antico rimanda al ponte d’ingresso del castello, di fronte al quale sorge. La struttura riflette diverse fasi: una volta a crociera aggiunta nel XV secolo, affreschi votivi dipinti nel XVI e un ambiente con volta a botte costruito davanti alla chiesa nel XVII. Sulle pareti sopravvivono frammenti pittorici del XIV e del XVI secolo. Il tesoro è l’immagine della Madonna col Bambino, dipinta direttamente su pietra e accompagnata dallo stemma dei signori della Scala, una forte dichiarazione della protezione invocata dalla guarnigione. Il fossato, il tracciato del ponte levatoio e le torri della porta conservano la geografia militare di Sirmione intorno all’ingresso del castello.

Contesto e storia

La cappella sorse a metà del Trecento, più o meno quando il castello assunse la forma attuale sotto i signori della Scala di Verona, e serviva il piccolo insediamento raccolto intorno alle mura della fortezza. La dedicazione originaria a Santa Maria del Ponte richiamava il ponte sul fossato; il nome attuale di Sant’Anna arrivò in seguito. Tra XV, XVI e XVII secolo l’edificio fu progressivamente arricchito, coperto da volte e ridipinto, a testimonianza della presenza continuativa di una comunità militare e civile anche mentre cambiavano i governanti di Sirmione. Quando nei secoli successivi il castello fu adibito a deposito e caserma, la cappella continuò a essere un luogo di culto. Ancora oggi è l’interno storico più raccolto accanto alla porta del castello, conservato anche grazie alle sue dimensioni ridotte.