Castello Scaligero di Sirmione

An der Spitze der Halbinsel von Sirmione erhebt sich das Castello Scaligero aus dem Wasser des Gardasees. Ein Wassergraben umgibt die Burg; ein befestigter Hafen liegt innerhalb der Mauern. Die gut erhaltenen mittelalterlichen Mauern und der 37 Meter hohe Bergfried bewahren den wehrhaften Charakter.

Bedeutung

Burgen in Seen sind selten; diese Festung ist in zweifacher Hinsicht außergewöhnlich. Die regionale Tourismusbehörde bezeichnet sie als herausragendes Beispiel einer Seebefestigung: Der Wassergraben wurde direkt aus dem See gespeist. Im befestigten Hafen, der darsena, liegt bis heute eine Wasserfläche innerhalb der Militärmauern – eine bemerkenswert gut erhaltene Hafenbefestigung des 14. Jahrhunderts.

Die Burg markiert den einzigen Zugang zum historischen Zentrum von Sirmione. Das Kulturministerium verwaltet sie als Teil des Rundgangs Musei del Garda zusammen mit den Grotte di Catullo und der römischen Villa von Desenzano. Sie prägt die historische Identität des Ortes ebenso stark wie die römischen Ruinen am anderen Ende der Halbinsel.

Besondere Merkmale

Das rivellino ist ein Außenwerk zum Schutz des Tors, das über eine ehemals als Zugbrücke ausgeführte Brücke erreicht wird. Der Wehrgang verbindet drei der vier Ecktürme des Haupthofs. Diese typischen Scaligertürme öffnen sich zum Innenhof, damit Verteidiger sie nicht gegen ihren eigenen Herrn nutzen konnten.

Der Bergfried, der mastio, ragt 37 Meter hoch und diente als Wohnsitz des Kastellans. Daneben befand sich im cassero die Unterkunft der Soldaten. Der unregelmäßige Grundriss der darsena könnte gewählt worden sein, um den pelèr, den plötzlich einsetzenden Nordwind des Gardasees, abzuschwächen. Zunächst schützte der Hafen die Flotte der Scaliger, später venezianische Schiffe.

Im Portikus befindet sich ein kleines Lapidarium mit römischen und mittelalterlichen Werksteinen. Eine kurze Ausstellung erzählt die Baugeschichte.

Geschichte und Hintergrund

Die Herren della Scala regierten Verona und sein Gebiet von 1259 bis 1387. Nach der heutigen Einordnung des Kulturministeriums entstand die erhaltene Burgsubstanz nach der Mitte des 14. Jahrhunderts. Architektonische Merkmale weisen auf die Jahre um 1360 bis 1380 unter Cansignorio und Antonio II. della Scala hin. Die Anlage wurde rasch und nach einem einheitlichen Entwurf errichtet, der den befestigten Hafen einschloss.

Nachdem im 16. Jahrhundert die venezianische Festung von Peschiera die Verteidigung des Sees übernahm, erhielt die Burg von Sirmione nachgeordnete Nutzungen: als Lager, unter Napoleon und Österreich als Kaserne, später als Gemeindeverwaltung, Postamt, Carabinieri-Unterkunft und kleines Gefängnis. Der Hafen versandete so stark, dass man ihn im 19. Jahrhundert zu Fuß durchqueren konnte. Restaurierungsarbeiten nach 1919 legten das Wasser wieder frei und stellten das mittelalterliche Profil wieder her; um 1920 wurden die Zinnen rekonstruiert. Eine weitere Restaurierung ermöglichte, dass die darsena im März 2018 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet wurde.

Eine örtliche Legende erzählt die romantische Geschichte des adeligen Paares Ebengardo und Arice, deren Ende mit einem Geist verbunden wird, der die Burgmauern absucht.