Chiesa di San Giovanni Battista

Im alten Zentrum von Domaso steht eine verlassene Kirche eines mittelalterlichen Ordens. Sie wurde über einer älteren Katharinenkapelle errichtet, ging von den Humiliaten an die Kapuziner über, verlor 1968 ihre Fresken und dient heute als privates Wohnhaus. Fassade und Glockenturm weisen weiterhin zur Straße.

Bedeutung

Fast alle Orte am Comer See haben ihre Klosterbauten verloren; in Domaso ist ein Teil davon erhalten. Die Kirche erinnert an ein Kloster, das der Überlieferung nach 1160 von Giovanni da Meda gegründet und seit dem 13. Jahrhundert urkundlich belegt wurde. Zunächst gehörte es den Humiliaten, später den Kapuzinern. Danach diente es als Kaserne und schließlich als Wohnhaus. Die vielschichtige Geschichte ist am Bau abzulesen: ein Langhaus des 15. Jahrhunderts über einer Kapelle aus dem 12. Jahrhundert, ein Renaissance-Steinportal und ein mit Terrakotta verzierter Glockenturm. Auch die Freskenkampagne des Comoer Malers Giovanni Andrea De Magistris ist dokumentiert; seine Verkündigung von 1512 gehörte zu den später abgenommenen Werken. Das Gebäude bewahrt einen wichtigen Teil der religiösen und sozialen Geschichte Domasos.

Besondere Merkmale

Die schlichte, flache Giebelfassade wird durch Lisenen gegliedert. Das Renaissanceportal aus Sandstein trägt einen gesprengten Giebel mit Resten eines Freskos des heiligen Johannes des Täufers; darüber befindet sich ein Okulus mit gemaltem Rahmen. An der Nordseite öffnet sich ein zweites Steinportal mit Lünette zur Straße.

Der Glockenturm an der Nordflanke schließt mit einer Spitze ab und ist aus Ziegeln gearbeitet. Hängearkaden, Zahnschnittfriese sowie einfache und gekuppelte Fensteröffnungen sind von Terrakotta gerahmt. Das Motiv der Gesimse setzt sich an allen vier Seiten fort. An der Ostwand sind Reste bemalten Putzes mit geometrischen Mustern erhalten. Außen an der Apsis zeichnen sich Teile eines kreuzförmigen Musters und ein Ziegelgesims ab – Spuren einer einst umfangreicheren Fassadenmalerei.

Die Gestalt des Innenraums ist trotz späterer Umbauten noch erkennbar: ein einschiffiges Langhaus mit Spitzbogenarkaden und quadratischer Apsis, typisch für eine Predigtkirche des 15. Jahrhunderts. Die kahlen Wände, an denen bis 1968 Freskenzyklen hingen, dokumentieren sowohl die frühere Frömmigkeit als auch den Verlust der Ausstattung.

Geschichte und Hintergrund

Am Anfang stand wahrscheinlich eine Katharinenkapelle aus dem 12. Jahrhundert, die bei einer Pastoralvisitation 1593 erneut erwähnt wurde. Um sie herum entstand ein Kloster der Humiliaten, eines im 12. Jahrhundert in der Lombardei verwurzelten Ordens. Die örtliche Überlieferung verbindet dessen Niederlassung in Domaso mit Giovanni da Meda und dem Jahr 1160; schriftliche Belege liegen seit dem 13. Jahrhundert vor.

Die heutige Kirche wurde im 15. Jahrhundert errichtet. Spitzbogenarkaden, quadratische Apsis, Fassade und Turm gehören zu dieser Bauphase. Im 16. Jahrhundert kamen Steinportale und Fresken hinzu, darunter De Magistris’ Verkündigung von 1512. 1571 hob Papst Pius V. den Humiliatenorden auf; das Kloster in Domaso mit fünf Brüdern wurde verlassen. 1573 übernahmen die Kapuziner mit finanzieller Unterstützung des Mailänder Senators Tommaso Odescalchi die Anlage und eröffneten die Kirche 1588 erneut. Für die Katharinenkapelle ließen sie ein Altarbild anfertigen, das später in die Kirche Sant’Antonio übertragen wurde.

Als die Kapuziner den Ort überstiegen, begannen sie 1624 mit einem neuen Komplex und einer Kirche zu Ehren des heiligen Antonius von Padua, die 1646 geweiht wurde. Die ältere Kirche wurde daraufhin nicht mehr genutzt. Nach Aufhebung des Klosters 1802 dienten die Gebäude als Kaserne und gingen später in Privatbesitz über. 1968 ließ der Eigentümer, Graf Lodovico Gallarati Scotti, mit Genehmigung der Denkmalbehörde die verbliebenen Fresken abnehmen, bevor eindringendes Wasser sie zerstören konnte. Sie wurden in die Villa Melzi in Bellagio gebracht. Im selben Jahr wurde der übrige Klosterkomplex abgerissen, um einem Wohnblock Platz zu machen; nur die Kirche blieb stehen. Nach jüngsten Restaurierungen ist sie entweiht und zu einem Wohnhaus umgebaut.